Comprendere i Lipidi: Proprietà, Tipi e Caratteristiche Chimiche

Il termine "lipidi" descrive composti come grassi, cere, fosfolipidi, oli e altri composti simili. I lipidi hanno tutti proprietà simili perché sono tutte molecole fatte degli stessi elementi con strutture chimiche simili, ma le strutture e le proprietà variano leggermente.

Proprietà Chimiche

I lipidi sono idrofobici, il che significa che respingono l'acqua o non si sciolgono in acqua. La coda di tutte le molecole lipidiche è idrofobica, mentre la testa di alcune molecole lipidiche, come fosfolipidi e acidi grassi, è idrofila, o amante dell'acqua. Poiché quei lipidi hanno due estremità opposte con polarità diverse, sono non polari, mentre l'acqua è polare. Questo spiega perché, quando un olio o grasso viene aggiunto all'acqua, non si mescola e potete vedere visibilmente le diverse soluzioni.

Energia

Molti tipi di lipidi, come oli, grassi saturi e altri, si trovano negli alimenti. Ogni grammo mangiato fornisce nove calorie di energia per il corpo umano. Ingerire più lipidi del necessario per il corpo, specialmente grassi saturi e idrogenati, può risultare in accumulo di grasso e portare a problemi di salute come colesterolo alto.

Composti Organici

Tutti i lipidi sono composti organici, il che significa che tutti contengono carbonio nella loro composizione chimica. La struttura e il legame chimico degli atomi di carbonio differiscono tra i diversi tipi di molecole lipidiche, il che dà a ogni lipide una proprietà leggermente diversa. Per esempio, grassi che hanno molti legami idrogeno, chiamati grassi idrogenati, sono spesso solidi a temperatura ambiente, mentre grassi con più doppi legami tra i carboni e meno legami idrogeno sono spesso liquidi a temperatura ambiente.