Salute e malattia
Benecol è un prodotto di margarina spalmabile che promette di abbassare il colesterolo quando usato due-tre volte al giorno; funziona attraverso l'uso di composti chiamati esteri di fitostanolo trovati in pini, soia e altre piante.
La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha approvato l'affermazione che 1,4 grammi al giorno di esteri di fitostanolo possono bloccare l'assorbimento del colesterolo dietetico, abbassando così i livelli di colesterolo nel sangue. Si deve notare che mentre studi a breve termine hanno mostrato Benecol senza pericoli significativi, nessun studio a lungo termine è stato completato in quanto questo è un prodotto relativamente nuovo.
Benecol costa tipicamente da due a cinque volte tanto quanto la margarina normale.
Secondo la Mayo Clinic, i grassi trans - noti anche come oli parzialmente idrogenati - sono il peggior tipo di grassi perché alzano il tuo colesterolo cattivo (LDL) e abbassano il tuo colesterolo buono (HDL). Questo porta a un rischio aumentato di malattie cardiache, che è la prima causa di morte sia per uomini che donne.
Benecol contiene olio di soia parzialmente idrogenato. Anche se gli effetti nocivi di esso possono essere annullati dagli esteri di fitostanolo, molti esperti di nutrizione consiglierebbero contro il consumo di qualsiasi grasso trans, specialmente quelli in alimenti processati come la margarina.
La Mayo Clinic elenca la diarrea come un potenziale effetto collaterale di Benecol. Mentre non solitamente pericolosa, questo può causare un grande disagio.
Un altro effetto collaterale osservato con Benecol è una riduzione del 10-20% nei livelli di beta-carotene. Il beta-carotene viene convertito nel corpo in vitamina A, che è un nutriente essenziale che protegge contro cancro, malattie cardiache e molti altri problemi di salute.
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