Salute e malattia
La renina è un ormone peptidico secreto dai reni. Funziona nel sistema renina-angiotensina (RAS) che regola il volume del fluido extracellulare e la pressione arteriosa. Come per altri ormoni peptidici, la produzione e secrezione di renina è strettamente regolata da processi fisiologici all'interno del corpo.
La pressione sanguigna è monitorata da cellule sensoriali chiamate barocettori situate nel rivestimento dei vasi sanguigni. Queste cellule segnalano la secrezione di renina da parte dei reni in risposta a bassa pressione sanguigna per aumentare il volume ematico.
La concentrazione di ioni sodio nel nefrone è un indicatore del volume ematico. Un calo della concentrazione ionica risulta in un successivo calo del volume ematico attraverso osmosi. Questo processo è monitorato da un gruppo di cellule nel tubulo distale chiamato macula densa, che segnala il rilascio di renina nel rene per aumentare il volume ematico e ripristinare la pressione sanguigna.
Il sistema nervoso simpatico è parte del meccanismo lotta-o-fuga del sistema nervoso autonomo. In tempi di stress, il sistema simpatico prepara il corpo per la risposta innervando vari tessuti, inclusi aumento frequenza cardiaca, dilatazione pupille e innalzamento pressione sanguigna. Questo aumento di pressione è realizzato segnalando il rilascio di renina nei reni.
Dopo che la renina è rilasciata dal rene, scompone l'angiotensinogeno in angiotensina I. Questo peptide è poi ulteriormente scomposto in angiotensina II, che agisce come vasocostrittore restringendo i vasi sanguigni. Inoltre, l'angiotensina II segnala il rilascio di aldosterone causando un aumento del riassorbimento di sodio e acqua, aumentando così il volume ematico.
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