Salute e malattia
L'apporto giornaliero raccomandato di acqua è spesso citato come circa 1,5-2 litri al giorno. Tuttavia, superarlo generalmente non pone minaccia a una persona sana, e i fabbisogni idrici possono variare da persona a persona per una serie di fattori. Sebbene bere quantità massive d'acqua possa essere pericoloso, bere troppo poca acqua è un pericolo ben più comune e probabile.
Nella maggior parte dei casi, ottenere 2 litri d'acqua o più al giorno è raccomandato dall'Institute of Medicine. C'è poco pericolo nel bere più acqua del necessario. Anche se i fabbisogni giornalieri possono variare per peso e livello d'attività, è meglio stare dalla parte sicura bevendo troppa acqua, prevenendo così la disidratazione. L'intossicazione da acqua avviene solo bevendo quantità massive, ed è improbabile che accada accidentalmente.
L'intossicazione da acqua avviene quando una persona consuma così tanta acqua che la concentrazione di elettroliti nel corpo diventa pericolosamente bassa. Questo può portare a anomalie cardiache e cerebrali fatali. Tuttavia, richiederebbe il consumo di significativamente più di quanto una persona possa bere comodamente in un solo giorno, ed è difficile da raggiungere anche allora se i reni funzionano correttamente. Sebbene l'intossicazione da acqua sia un pericolo reale, è molto meno probabile che la disidratazione.
La disidratazione avviene quando il corpo non ha assunto abbastanza liquidi. Poiché un'adeguata idratazione è necessaria per quasi tutti i sistemi del corpo, periodi prolungati di disidratazione possono causare gravi danni e persino la morte. La disidratazione a breve termine può causare letargia, bocca secca e bassa pressione sanguigna. Per questo, è importante assumere almeno i 2 litri raccomandati di acqua o liquidi al giorno.
Calore e attività fisica fanno perdere acqua al corpo a un ritmo più veloce del normale, principalmente attraverso il sudore. In clima caldo o durante attività fisica, è importante restare idratati, quindi superare i 2 litri raccomandati diventa particolarmente importante. In tutti i casi, l'obiettivo è sostituire l'acqua persa da sudore o minzione. Qualsiasi situazione che possa portare a perdita di liquidi corporei va trattata con cautela bevendo acqua extra.
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