Salute e malattia
Con nomi simili e talvolta stessa sigla (ALA), acido alfa-lipoico e acido alfa-linolenico svolgono ruoli importanti nella salute umana. Sono però molto diversi. L'alfa-lipoico, antiossidante che neutralizza radicali liberi creati quando il corpo trasforma cibo in energia, si trova in tutto il corpo e può essere sintetizzato nelle cellule. L'alfa-linolenico, acido grasso omega-3, è più concentrato nei tessuti cerebrali. A differenza dell'alfa-lipoico, NON può essere prodotto dal corpo umano e va ottenuto con la dieta → acido grasso essenziale.
Acido alfa-lipoico: antiossidante che — come vitamine E e C — cattura radicali liberi prevenendo danni cellulari. Oltre a neutralizzarli, "ricarica" altri antiossidanti perché tornino ad attaccare radicali liberi. Lavora con enzimi nei mitocondri (centrali energetiche) per convertire glucosio in energia.
Acido alfa-linolenico: riduce infiammazione corporea e malattie correlate, forma parte membrane cellulari.
Alfa-lipoico: corpo lo produce, ma si trova in carne rossa, organi (fegato), lievito (soprattutto lievito di birra). Integratori: capsule o iniezione da operatore sanitario.
Alfa-linolenico: corpo NON lo produce → dieta obbligatoria. Semi di lino: concentrazione più alta (semi e olio). Altre piante: colza, soia, perilla, olio di noci.
Alfa-lipoico: abbassa glicemia in diabetici, può aiutare dolore/bruciore arti (neuropatie periferiche) associati. Negli animali protegge cervello/nervi post-ictus; effetto su umani incerto.
Alfa-linolenico: come altri omega-3, può combattere malattie cardiache e ipertensione, ridurre infiammazione (artrite, asma). Ruolo in salute cerebrale (ridurre depressione), crescita e sviluppo.
Entrambi possono interagire con farmaci prescritti/OTC: consulta medico prima di integratori. Alfa-lipoico: pochi rischi, ma abbassa glicemia → può interagire con insulina causando ipoglicemia (glicemia pericolosamente bassa). Alfa-linolenico: può aumentare sanguinamento, interagire con anticoagulanti. Può aumentare rischio cancro prostata uomini, degenerazione maculare (disturbo oculare).
Nutrizione