Salute e malattia
La leptina è un ormone che si ritiene aiuti a regolare metabolismo, fame, sazietà e accumulo di grasso corporeo. Studi sui topi hanno rivelato che svolge anche un ruolo nella riduzione della resistenza all'insulina. Sebbene la dieta leptina sviluppata da Byron J. Richards sia largely scomparsa dalla cultura popolare, rimane di interesse per i diabetici perché si sovrappone largamente alle loro esigenze dietetiche esistenti. Poiché la leptina è prodotta nella stessa proporzione del grasso corporeo, si crede che gli individui obesi producano grandi quantità di leptina e sviluppino una resistenza che rende difficile sapere quando smettere di mangiare.
La dieta leptina si basa su cinque regole, tre delle quali hanno particolare rilevanza per i diabetici: fare una colazione contenente proteine, ridurre la quantità di carboidrati consumati e non mangiare pasti abbondanti. I diabetici sono già istruiti a ridurre il consumo totale di carboidrati e limitarsi ai cereali integrali. Gli alimenti ad alto contenuto proteico sono perfetti per i diabetici perché hanno poco o nessun impatto sui livelli di zucchero nel sangue. Le altre due regole sono: non mangiare mai dopo cena e mangiare solo tre pasti al giorno senza spuntini.
L'idea dietro una colazione con proteine nella dieta leptina è che aumenti il metabolismo all'inizio della giornata. Colazioni ideali per diabetici su questa dieta includono uova e/o carni per la colazione, più una porzione di frutta. La linea guida generale è che metà di ogni pasto dovrebbe essere proteine e l'altra metà carboidrati. Oppure, se preferito, porzioni uguali di proteine e carboidrati e il resto verdure. I diabetici vorranno limitare i carboidrati solo ai cereali integrali.
Una sfida maggiore per i diabetici sulla dieta leptina sarà il divieto di spuntini. Come per la dieta leptina, ai diabetici si consiglia di evitare pasti abbondanti. Ma l'American Diabetes Association raccomanda il "grazing", ovvero piccoli spuntini ogni tre ore, per le persone con diabete perché aiuta a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue ed evitare voglie. La dieta leptina vieta gli spuntini credendo che mangiare troppo frequentemente interferisca con i segnali della leptina. Se la perdita di peso è un obiettivo per un diabetico, allora aderire alla strategia leptina sarà probabilmente più efficace, a patto di fare scelte alimentari intelligenti quando si mangia.
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