Salute e malattia
L'acido linoleico è una forma di acido grasso omega-6 che è una delle due forme di acidi grassi essenziali necessari per un corpo e una mente sani; l'altro è l'omega-3. La forma più comune di acido linoleico si trova negli oli vegetali e nei prodotti fabbricati dagli oli vegetali.
L'acido linoleico è una forma di grasso polinsaturo che non è prodotta naturalmente all'interno del corpo umano, ma è necessaria per il sano funzionamento del corpo. L'acido linoleico può anche essere trasformato all'interno del corpo in acido gamma-linolenico prima di essere trasformato di nuovo in acido arachidonico. Mangiare acidi grassi essenziali come l'acido linoleico aiuta a sostenere pelle, capelli e crescita ossea, regolando sia il metabolismo che i sistemi riproduttivi del corpo umano. Problemi possono essere causati, tuttavia, dal consumo di grandi quantità di acido linoleico e del suo sottoprodotto acido arachidonico, che sono stati collegati ad aumenti di infiammazione all'interno del corpo.
La maggior parte degli acidi linoleici è consumata all'interno di olio vegetale, che includono olio di ribes nero, olio di colza, olio di soia e olio di enotera. Questi oli sono usati nella fabbricazione di prodotti commestibili come margarina, strutto, oli per insalata e oli da cucina. Prodotti non commestibili fabbricati usando acidi grassi omega-6 includono saponi ed emulsionanti.
Certuni prodotti animali contengono una forma di acido linoleico nota come coniugato, che può essere trovata in prodotti come manzo e latticini. L'acido linoleico coniugato è un tipo di acido grasso polinsaturo richiesto dal corpo umano. Persone che non ricevono la quantità richiesta di acidi grassi omega-6 nella loro dieta possono mostrare segni visibili di una carenza. Questi sintomi includono capelli secchi, perdita di capelli e scarsa guarigione delle ferite.
L'acido linoleico e i suoi sottoprodotti associati sono usati per aiutare a trattare certi problemi di salute. L'acido linoleico coniugato è stato associato alla prevenzione di certe forme di cancro e alla riduzione di alti livelli di colesterolo. I risultati di test clinici riportati dal Memorial Sloan-Kettering Cancer Center includevano un aumento della perdita di peso in maschi obesi, ma nessuna significativa perdita di peso in femmine non obese che aumentavano l'assunzione di acido linoleico coniugato. L'acido linoleico è anche associato a crescita e sviluppo mentale. Anche se l'acido linoleico e il suo sottoprodotto, l'acido arachidonico, sono associati a un aumento dell'infiammazione, il sottoprodotto acido gamma-linolenico è noto per essere un riduttore di infiammazione all'interno del corpo.
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