Salute e malattia
La Dieta Atkins è salita alla ribalta negli anni '90, con la premessa che limitare i carboidrati e ottenere la maggior parte delle calorie dalle proteine fossero le chiavi per la perdita di peso e la buona salute. Sebbene il piano dietetico non limiti l'apporto di proteine o grassi, sottolinea l'importanza di mangiare porzioni sensate e limitare o eliminare cibi fritti e impanati.
La Dieta Atkins fu fondata dal Dr. Robert Atkins, un cardiologo che sviluppò il piano all'inizio degli anni '70 nel tentativo di perdere peso lui stesso. Atkins sosteneva che gli alimenti ad alto contenuto proteico consumati nella sua dieta permettevano al corpo di bruciare il grasso immagazzinato, piuttosto che il glucosio, per produrre energia. Altri piani simili a basso o moderato contenuto di carboidrati, come la Dieta South Beach, seguirono presto, aderendo alla teoria di Atkins secondo cui l'apporto di carboidrati era in realtà peggiore per il corpo rispetto ai grassi.
Chi segue la Dieta Atkins è libero di mangiare praticamente qualsiasi prodotto arricchito di proteine, a patto che non sia fritto o impanato. Gli alimenti del piano includono pollo, tacchino, hamburger, uova e verdure non amidacee. Pane, pasta, cereali e altri alimenti a base di farina sono quasi interamente vietati, così come zucchero e caffeina. Questo permette a chi segue il piano Atkins di evitare la sensazione di fame, pur perdendo peso. In altre parole, a chi segue il piano è incoraggiato a mangiare proteine.
Le proteine sono il pilastro della Dieta Atkins, ed è stato dimostrato che aiutano a costruire muscoli e a scomporre i grassi. Anche i sistemi digestivo, respiratorio e immunitario si affidano alle proteine per funzionare. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti raccomanda quantità diverse di proteine in base all'età e al sesso, tipicamente da 46 a 56 grammi al giorno. D'altra parte, la Dieta Atkins suggerisce da 130 a 160 grammi al giorno.
I critici della Dieta Atkins suggeriscono che bruciare grassi invece di glucosio per produrre energia — un processo noto come chetosi — può essere dannoso per reni e fegato. La chetosi può essere evitata consumando un minimo di 100 grammi di carboidrati al giorno. Tuttavia, il piano Atkins limita l'apporto di carboidrati a meno di 20 grammi al giorno durante le prime due settimane, e intorno ai 50 grammi durante le fasi successive. Gli esperti medici hanno anche sollevato preoccupazioni sugli effetti della dieta e della sua concessione di grassi sul cuore.
Grandi quantità di proteine possono risultare in effetti collaterali che vanno dal mal di testa alla stitichezza all'acne. Le persone che seguono il Piano Atkins sono note per sperimentare tali sintomi in particolare durante le prime due settimane, note anche come fase di "induzione". È anche durante questa fase che si dice avvenga la maggior parte della perdita di peso. Per quanto riguarda quante proteine si possono mangiare nella Dieta Atkins, non c'è un limite ufficiale. Il piano è specifico solo sulla restrizione dei carboidrati, e oltre a ciò, sottolinea l'idea di mangiare porzioni sensate durante il giorno.
Dieta Atkins