Salute e malattia
Quando si tratta di felicità, gli esperti dibattono ancora su quanto fattori economici, sociali e ambientali influenzino uno stato d'animo gioioso. Ma concordano che senza una sostanza chimica cerebrale nota come dopamina, l'esperienza di piacere e felicità è notevolmente diminuita.
La dopamina è definita l'ormone del "benessere", secondo il libro "Natural Highs" della Dott.ssa Hyla Cass. La dopamina è un neurotrasmettitore che energizza una persona e la fa sentire soddisfatta e appagata.
Quando i livelli di dopamina calano, si instaura la sensazione opposta. Una persona può sentirsi letargica e svuotata. Chi è carente di dopamina può cercare sostanze che creano dipendenza inclusi cibo, sigarette, alcol, droghe e persino sesso, che innescheranno un rilascio di questa sostanza nel cervello.
Il Dott. Eric R. Braverman, autore del bestseller "Younger You", spiega che per aumentare in sicurezza i livelli di dopamina, consuma 8-11 grammi al giorno dell'aminoacido fenilalanina, che il tuo corpo può convertire nel neurotrasmettitore desiderato. Alimenti ricchi di fenilalanina includono manzo, pollo, tacchino, selvaggina, ricotta magra, uova, latte intero e yogurt.
Un altro elemento costitutivo della dopamina è l'aminoacido L-tirosina, derivato dalle stesse fonti proteiche della fenilalanina. Per determinare la quantità di fenilalanina o tirosina in qualsiasi alimento, visita il database nutrizionale USDA (vedi Risorse).
Integratori di tirosina e fenilalanina sono anche efficaci nell'aumentare la dopamina, così come le erbe rhodiola rosea e yohimbe, fosfatidilserina, vitamina B-1 e acido idrossicitrico, secondo Braverman.
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