Salute e malattia
La vitamina D viene sintetizzata nella pelle quando il corpo è esposto ai raggi ultravioletti-B (UVB) presenti nella luce solare. La vitamina D è essenziale per il corpo, poiché mantiene i normali livelli ematici di calcio e fosforo nel corpo. Studi suggeriscono anche che la vitamina D aiuta a tenere alla larga la depressione e aiuta a prevenire osteoporosi, ipertensione, cancro e certi disturbi immunitari.
La funzione primaria della vitamina D è mantenere livelli normali di calcio e fosforo nel corpo. Tuttavia, la vitamina D aiuta anche nell'assorbimento del calcio, che aiuta a mantenere un sistema scheletrico forte e ossa sane. Inoltre, due studi presentati al 26° incontro annuale dell'American Society for Bone and Mineral Research suggeriscono che la vitamina D può anche proteggere contro l'osteoporosi, poiché l'osteoporosi è fortemente associata a bassi livelli di vitamina D. Ulteriori studi condotti al Linus Pauling Institute della Oregon State University suggeriscono che la vitamina D può aiutare a proteggere contro ipertensione, cancro e certe malattie autoimmuni.
La vitamina D viene prodotta endogenamente quando i raggi UV-B della luce solare colpiscono la pelle non esposta. Non appena la luce solare raggiunge la pelle, innesca la sintesi della vitamina D.
Uno studio della Washington University School of Medicine suggerisce che la vitamina D aiuta a tenere alla larga la depressione e cambiamenti d'umore sfavorevoli. Per esempio, il Disturbo Affettivo Stagionale (SAD) è un tipo di depressione causata da mancanza di luce solare. Il SAD generalmente si verifica durante i mesi invernali, particolarmente in climi freddi, quando c'è poca o nessuna luce solare. Per questo motivo, la vitamina D è comunemente chiamata la "vitamina della felicità".
Il Center for Science For the Public Interest raccomanda che il corpo, in particolare mani, viso e braccia, sia esposto al sole senza protezione solare per circa 10-15 minuti, due o tre volte a settimana. L'esposizione al sole dovrebbe avvenire tra le 8:00 e le 16:00. Nuvole, nebbia e altri elementi climatici influenzano il livello e l'intensità dell'esposizione solare.
La vitamina D può anche essere trovata in pesce, frutti di mare, uova, latticini fortificati, cereali fortificati, olio di fegato di merluzzo, manzo e integratori vitaminici.
Vitamine