Salute e malattia
La vitamina B-17 attirò l'attenzione mondiale quando fu propagandata come trattamento miracoloso per il cancro, nonostante i suoi rischi di gravi effetti collaterali. L'amigdalina, il suo nome tecnico, non è una vitamina; piuttosto, è un composto chimico che il corpo metabolizza come cianuro. Uno studio del 1982 del Dr. Charles Moertel della Mayo Clinic dichiarò la vitamina B17 "un farmaco tossico che non è efficace come trattamento per il cancro." I rischi della vitamina B-17 sono simili a quelli dell'avvelenamento da cianuro.
La vitamina B-17 tende a causare vomito. Questo perché il corpo riconosce la vitamina B-17 come una tossina che potrebbe causare danni irreparabili agli organi vitali.
Quando il corpo metabolizza la vitamina B-17, viene rilasciato un composto chimico chiamato tiocianato. Il tiocianato può deprimere il sistema circolatorio, il che può risultare in ipotensione o bassa pressione sanguigna. Questo rischio è particolarmente pericoloso per chi assume farmaci per l'ipertensione, come i beta-bloccanti.
La vitamina B-17 aumenta il rischio di convulsioni perché depaupera l'ossigeno dalle molecole di emoglobina. Presente nei globuli rossi, l'emoglobina è la molecola proteica responsabile del trasporto dell'ossigeno in tutto il corpo. Una carenza di ossigeno può innescare impulsi elettrici anomali nel cervello, causando una convulsione.
La vitamina B-17 può aumentare il rischio di neuropatia periferica, danno ai nervi nel sistema nervoso periferico, che consiste dei nervi fuori dal cervello e midollo spinale e collega il sistema nervoso centrale alle estremità del corpo. Tuttavia, una volta che il corpo è libero dalla vitamina B17, la neuropatia periferica di solito può essere reversibile.
Il depauperamento di ossigeno dalle cellule del cervello da parte della vitamina B-17 può portare a un coma. Ma se si riceve tempestiva assistenza medica, il paziente può fare una completa guarigione.
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