Salute e malattia
La niacina, nota anche come Vitamina B3, è uno dei nutrienti vitali di cui gli umani hanno bisogno per prosperare. Non solo la niacina svolge diverse funzioni importanti nel corpo, ma impedisce anche la pellagra, che può portare a piaghe rosse sulla pelle, insonnia, paralisi, diarrea, e infine demenza e possibilmente morte.
La niacina è spesso prescritta dai medici per abbassare sostanze grasse e LDL, o colesterolo "cattivo", nel sangue, mentre alza HDL, o colesterolo "buono". Se prendete niacina per il colesterolo, dovreste integrare con dieta bassa in colesterolo, grassi e oli saturi.
Tipicamente nei paesi in via di sviluppo, pazienti con sintomi di pellagra ricevono un regime prolungato di integratori di niacina. Può richiedere settimane per far sparire i sintomi, a seconda di quanto presenti, ma la niacina previene lo sviluppo di sintomi più pericolosi.
La niacina può causare effetti collaterali: formicolio, prurito cutaneo, vampate di calore. Durante il regime, questi dovrebbero attenuarsi. Non prendete niacina se allergici ad acido nicotinico o avete ulcere digestive, cirrosi o piaghe aperte. Se avete diabete o gotta, informate il medico prima di iniziare. Prendere niacina con farmaci contenenti colestipol o colestiramina può essere dannoso. Prendete questi farmaci almeno 4 ore prima o dopo la niacina per evitare reazioni.
Dovreste prendere niacina da prescrizione 2-3 volte al giorno con un pasto. Se a rilascio prolungato, prendetela a letto con piccolo spuntino. Solitamente i medici aumentano la forza gradualmente invece di partire dal livello pieno.
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