Salute e malattia
Mentre la maggior parte delle persone sarebbe felice di perdere peso improvvisamente, una perdita di peso inspiegabile che avviene senza alcun cambiamento nella dieta o nel livello di attività può essere un segnale che qualcosa non va. Dieta, perdita di appetito, diarrea e alcuni farmaci sono cause facilmente identificabili di perdita di peso, ma se improvvisamente perdete 4,5 kg, il 5% del vostro peso corporeo, o se la perdita di peso persiste e non potete spiegarne il motivo, è il momento di esaminare altre possibilità.
Ha senso che una improvvisa perdita di peso possa essere causata da problemi al tratto gastrointestinale. Alcune condizioni vi fanno perdere l'appetito, portandovi a mangiare meno e dimagrire, mentre altre bloccano la vostra capacità di assorbire i nutrienti che mangiate, facendo reagire il corpo come se non mangiaste affatto. Infezioni parassitarie dovute all'acqua contaminata possono anche risultare nel vostro corpo derubato dei nutrienti che mangiate.
Il vostro sistema endocrino regola gli ormoni, che regolano molte funzioni corporee. Quando queste funzioni diventano iperattive, il vostro corpo brucia più calorie del solito, facendovi perdere peso (e possibilmente sentendovi inspiegabilmente stanchi) anche mangiando la stessa dieta. L'ipertiroidismo, o avere una tiroide iperattiva, aumenta il metabolismo del corpo e non solo causa la combustione di calorie extra, ma accelera anche la velocità con cui il corpo processa il cibo, significando che ne assorbite meno.
Anche se i parassiti rientrano in questa categoria, molte altre infezioni possono causare perdita di peso, come HIV, tubercolosi e malattie fungine. Quando il vostro corpo è infetto, molta energia è richiesta per combatterla. Calorie vengono bruciate e spesso il corpo si scalda (febbre) e vi sentite affaticati perché così tanta energia viene spesa sull'infezione. Non è sorprendente che qualcuno che soffre di un'infezione sottostante perda peso anche senza cambiare la dieta.
Le malattie cardiovascolari e polmonari sono uno sforzo per il corpo e richiedono anche quantità eccessive di energia per una persona per svolgere anche compiti quotidiani e per il funzionamento del corpo. L'insufficienza cardiaca congestizia e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) sono due esempi. La malattia renale può causare nausea, vomito e perdita di proteine attraverso l'urina, portando a perdita di peso. Le malattie croniche in generale tassano il corpo e possono causare perdita di peso.
Forse la causa più temuta di perdita di peso inspiegabile è il cancro. Un tumore richiede nutrienti per crescere, e li prende dal vostro corpo tramite il flusso sanguigno. Inoltre, il cancro può richiedere energia in eccesso dal vostro corpo proprio come altre malattie, spesso aggravando l'effetto. Se avete mangiato la stessa dieta e non avete cambiato il livello di attività ma avete perso una quantità significativa di peso, sarebbe prudente parlarne con il vostro medico.
Perdita di peso