Capire il colesterolo LDL: cause, rischi e prevenzione

Due tipi di colesterolo si trovano nel corpo umano: lipoproteina ad alta densità (HDL) e lipoproteina a bassa densità (LDL). L'HDL è considerato un colesterolo buono in quanto aiuta a prevenire l'accumulo di colesterolo nelle arterie. L'LDL, d'altra parte, è considerato un colesterolo cattivo e alti livelli di questa lipoproteina possono portare a una varietà di condizioni di salute pericolose. Alti livelli di LDL sono causati da una serie di fattori diversi.

Obesità

• Le persone in sovrappeso o obese sono generalmente a maggior rischio di sviluppare alti livelli di LDL. Secondo WebMD, sei considerato obeso quando il tuo peso è il 20% o più sopra il tuo peso corporeo sano.

Genetica

• Se hai familiari stretti (genitori, nonni, fratelli) diagnosticati con livelli di colesterolo superiori a 240 mg/dL o malattie cardiache precoci, sei a maggior rischio di sviluppare colesterolo alto tu stesso.

Dieta

• Una dieta povera piena di cibi malsani può aumentare significativamente i tuoi livelli di LDL. Alimenti ricchi di acidi grassi trans e grassi saturi includono maiale, agnello, manzo, tuorli d'uovo, formaggi, latte intero, burro, alcune margarine, cibi trasformati, prodotti da forno commerciali e cibi fritti.

Stile di vita sedentario

• Uno stile di vita sedentario con poca o nessuna attività fisica contribuirà a livelli più alti di LDL. L'esercizio regolare aiuta ad aumentare i livelli di colesterolo HDL e diminuire i livelli di colesterolo LDL, abbassando il rischio di sviluppare malattie cardiache.

Età

• I livelli di LDL spesso aumentano man mano che le persone invecchiano. Questo, a sua volta, aumenta il rischio di malattie cardiache. Una donna è a maggior rischio di sviluppare alti livelli di LDL dopo la menopausa perché i livelli di colesterolo HDL inizieranno a diminuire e i livelli di colesterolo LDL saliranno se non tenuti sotto controllo da cambiamenti nello stile di vita e/o farmaci.

Sindrome dell'ovaio policistico

• Le donne che soffrono di sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) hanno maggiori probabilità di sperimentare un aumento dei livelli di colesterolo LDL e una diminuzione del colesterolo HDL buono. (La PCOS causa la formazione di piccole cisti sulle ovaie.)

Farmaci

• Alcuni farmaci possono causare un aumento dei livelli di LDL. Farmaci come steroidi o progestinici possono diminuire i livelli di colesterolo HDL nel corpo e causare un aumento di LDL. Se soffri di colesterolo alto, discuti i tuoi farmaci con il tuo medico per assicurarti che le prescrizioni non interferiscano con l'attuale farmaco per il colesterolo o con i livelli di colesterolo.