Salute e malattia
L'estratto della pianta Hoodia gordonii è diventato popolare per il suo uso come soppressore dell'appetito e stimolante naturale per la perdita di peso.
La pianta Hoodia gordonii è originaria del deserto del Kalahari in Sudafrica. Sebbene il suo aspetto sia simile a un cactus, la pianta è in realtà una succulenta spinosa.
L'Hoodia gordonii è stata usata dai sudafricani per secoli per sopprimere l'appetito, specialmente quando intraprendevano lunghi viaggi di caccia. Si dice che la pianta sia stata usata anche per altri disturbi, tra cui indigestione e infezioni minori.
Poiché l'hoodia è un integratore alimentare, non è regolamentata dalla FDA. La mancanza di regolamentazione e la popolarità dell'integratore hanno portato all'applicazione dell'etichetta "Hoodia Gordonii" a prodotti che contengono solo una piccola frazione di vero estratto di hoodia, non abbastanza per sopprimere l'appetito.
Gli esperti affermano che l'estratto di hoodia gordonii influenza l'area del cervello che controlla l'appetito, ingannando il corpo nel pensare che lo stomaco sia pieno.
Gli effetti soppressori dell'appetito dell'hoodia sono stati testati su ratti da laboratorio e sono risultati benefici. Tuttavia, nessun studio pubblicato ha ancora dimostrato che l'estratto della pianta possa beneficiare la perdita di peso umana.
L'aumento della domanda di hoodia in Europa e negli Stati Uniti sta minacciando la crescita naturale della pianta nel deserto africano. La pianta è ora protetta e può essere raccolta e venduta solo da parti autorizzate.
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