Salute e malattia
Tipicamente mangiato a colazione, il pompelmo è un favorito dei dietisti che giurano sulle sue presunte proprietà brucia-grassi. Quanto sia vera questa teoria resta da vedere, ma non ha impedito al pompelmo di essere un alimento dietetico popolare. Data la tendenza del pompelmo a essere aspro o amaro, una sfida, quando si tratta di ottenere i benefici del frutto, è la sua palatabilità. Fortunatamente, la scienza alimentare ha ideato la polvere di pectina di pompelmo, che ha vari benefici.
La pectina di pompelmo è un tipo di fibra che si espande se mescolata con acqua, formando un gel viscoso. Poiché il sistema digestivo umano ha bisogno di una buona quantità di fibra per funzionare bene, le proprietà fisiche della pectina di pompelmo si prestano bene a mantenere un apparato digerente libero da condizioni dalla stitichezza alla diverticolite.
Oltre alla sua capacità di ripulire il tratto digerente, la fibra della polvere di pectina di pompelmo assiste anche chi cerca di abbassare o mantenere il peso. Come con altre fibre alimentari, la polvere di pectina di pompelmo dà ai dietisti quella sensazione di sazietà, che può portare a meno calorie consumate complessivamente. Inoltre, la polvere di pectina di pompelmo aiuta a inibire l'assorbimento di alcune calorie dagli alimenti mangiati, portando a meno aumento di peso.
Di nuovo, come effetto della pectina come fibra alimentare, la polvere di pectina di pompelmo è ritenuta utile per i livelli alti di zucchero nel sangue. Poiché rallenta la velocità con cui i carboidrati vengono assorbiti, inibisce anche la presenza di zucchero nel sangue, un beneficio per chi soffre o è a rischio di diabete.
Un altro beneficio della polvere di pectina di pompelmo è la sua capacità di abbassare il colesterolo. Secondo uno studio del 1988 presso l'Università della Florida College of Medicine, la polvere di pectina di pompelmo nella dieta ha avuto l'effetto di abbassare i livelli di colesterolo per 27 volontari umani con colesterolo alto e livelli di trigliceridi in un test in doppio cieco di 16 settimane. Secondo lo studio, nessun altro cambiamento fu fatto allo stile di vita dei partecipanti oltre all'aggiunta della polvere di pectina di pompelmo alla dieta. Abbassando il colesterolo, si possono anche prevenire altre malattie cardiovascolari, come ictus e infarti.
Si dice che la pectina di pompelmo abbia anche la capacità di inibire la crescita e la metastasi di certi tumori, in particolare quelli del tratto gastrointestinale. Secondo un articolo del 2008 dal sito di ricerca scientifica Science Daily, "Un frammento rilasciato dalla pectina, presente in tutti i frutti e verdure, si lega a e si crede inibisca la galectina 3 (Gal3), una proteina che gioca un ruolo in tutte le fasi della progressione del cancro."
Un altro beneficio che si dice derivi dalla polvere di pectina di pompelmo nella dieta è la prevenzione contro infezioni causate da microbi come funghi, batteri e parassiti, così come virus.
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