Salute e malattia
L'uso della creatina e il suo effetto sui muscoli è un argomento controverso. Alcuni esperti sostengono che la creatina sia quasi inutile, mentre altri affermano che abbia chiari benefici. Altri ancora credono che sia pericolosa. Tuttavia, molti atleti continuano a usarla per aumentare le prestazioni e accelerare il guadagno muscolare. Per sicurezza consultare un medico prima di assumere creatina e seguire i dosaggi raccomandati.
La creatina è un aminoacido presente nei muscoli. Molti atleti trovano che aumenti le loro prestazioni dando loro una spinta di energia. I bodybuilder la prendono perché l'energia aggiunta permette loro di allenarsi di più, portando a un maggiore guadagno muscolare. La creatina si trova naturalmente nel nostro corpo, ma può anche essere assorbita attraverso mezzi dietetici. La creatina è solitamente assunta in forma di polvere o capsule, ma è anche disponibile in liquidi e barrette energetiche.
L'Università del Michigan afferma che i muscoli convertono energia in lavoro quando si contraggono. I muscoli usano una sostanza chiamata ATP (adenosina trifosfato) per farlo. Il processo di contrazione scompone l'ATP in ADP (adenosina difosfato). La creatina dà all'atleta una breve spinta di energia perché aiuta a convertire l'ADP di nuovo in ATP, creando più carburante per i muscoli.
Secondo l'Università del Michigan, "la creatina aumenta la quantità d'acqua immagazzinata nel muscolo e aumenta il volume muscolare." Ma proseguono dicendo che il 20-30% delle persone che assumono creatina non mostrano benefici. Il Centro Medico dell'Università del Maryland riporta che alcuni studi mostrano che "gli integratori di creatina migliorano forza e massa muscolare magra durante esercizi ad alta intensità e breve durata," ma avvertono che le prove sono lontane dall'essere conclusive.
La lista degli effetti collaterali possibili dell'Università del Maryland include stiramenti, strappi e crampi muscolari. Un rapporto della Rice University elenca quegli stessi effetti collaterali e mette in guardia le persone dall'uso della creatina. La principale preoccupazione tra gli esperti è che non ci sono dati di sicurezza a lungo termine disponibili, eppure sempre più atleti continuano a prendere creatina. Diverse organizzazioni atletiche, come la NCAA e la Healthy Competition Foundation, hanno vietato la creatina completamente.
L'Università dell'Illinois raccomanda di assumere creatina in due fasi, ciascuna durata 5-7 giorni. Questo massimizza gli effetti della creatina sul muscolo. La fase di "carico" richiede 5 grammi di creatina, 4 volte al giorno. La fase di "mantenimento" abbassa il totale giornaliero tra 2 e 5 grammi. L'Università dell'Illinois dice che la maggior parte degli esperti di medicina sportiva concorda che seguire il ciclo di creatina per più di 2 mesi di fila è inutile, poiché i guadagni in energia e massa muscolare diminuiscono. La maggior parte degli atleti fa diversi mesi di pausa tra i cicli di creatina per massimizzare gli effetti.
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