Cancro dell'utero: prognosi e trattamenti essenziali

Il cancro dell'utero, noto anche come cancro endometriale, colpisce principalmente donne in postmenopausa. Secondo la Mayo Clinic, la maggior parte dei casi si verifica in donne che non hanno più il ciclo mestruale. La buona notizia è che, se diagnosticato precocemente, il cancro dell'utero è altamente curabile.

Sintomi

• Il primo segnale è un sanguinamento anomalo dopo la menopausa. Nelle donne non ancora in menopausa possono verificarsi cicli più lunghi, sanguinamenti intermestruali, perdite vaginali ematiche, dolore pelvico, dolore durante i rapporti sessuali e perdita di peso involontaria.

Cause

• Il cancro origina dalla mutazione di cellule normali che si dividono in modo incontrollato. Si ritiene che l'aumento dei livelli di estrogeni giochi un ruolo chiave. Le donne in menopausa che assumono estrogeni senza progesterone corrono un rischio maggiore. L'obesità (sovrappeso di oltre 22 kg) è un altro fattore di rischio significativo.

Diagnosi

• Il Pap test non rileva il cancro dell'utero (solo quello cervicale). In presenza di sintomi, il medico esegue una biopsia endometriale, prelevando un campione della mucosa uterina, spesso durante una visita ambulatoriale. Dopo la diagnosi, la paziente viene indirizzata a un oncologo ginecologico.

Trattamento

• L'intervento più comune è l'isterectomia (asportazione dell'utero e dei linfonodi circostanti), talvolta con rimozione di tube e ovaie. Se il tumore si è diffuso, si aggiungono radioterapia, ormonoterapia o chemioterapia.

Prognosi

• Il trattamento comporta solitamente la perdita della fertilità. Sebbene la maggior parte dei casi riguardi donne in menopausa, la malattia può colpire anche trentenni. Secondo l'MD Anderson Cancer Center, i tumori localizzati hanno una guarigione superiore al 90%. Se il cancro si è esteso al bacino o è aggressivo, la sopravvivenza a 5 anni scende al 20%.