Salute e malattia
Il cancro primario del cuore è una forma rara che origina come tumore maligno nel tessuto cardiaco. Spesso chiamato sarcoma cardiaco, si sviluppa più frequentemente nell'atrio destro o nel pericardio (la membrana esterna del cuore). I sintomi variano notevolmente da persona a persona.
Alcuni pazienti non manifestano alcun sintomo, anche in stadi avanzati, perché il tumore non compromette la funzione cardiaca. Altri possono avere sintomi talmente lievi da passare inosservati fino a un controllo di routine.
Il dolore toracico è uno dei sintomi più comuni. Può irradiarsi ad aree vicine. La crescita del tumore lungo il pericardio può causare accumulo di liquido nel sacco pericardico, ostacolando il pompaggio del sangue e provocando dolore.
La ridotta funzionalità cardiaca limita la circolazione e l'apporto di ossigeno, causando affanno e sensazione di mancanza d'aria, inizialmente sotto sforzo e poi anche a riposo, con facile affaticamento.
Il tumore può alterare la contrazione e il rilassamento del muscolo cardiaco, generando aritmie percepite come battito irregolare, rapido o intenso.
L'ostruzione del flusso sanguigno può causare edema agli arti inferiori (piedi, caviglie, gambe) e talvolta distensione addominale.
Un frammento di tumore può staccarsi e occludere un vaso cerebrale, provocando ictus per ridotto apporto di sangue, ossigeno e nutrienti al cervello.
Possono comparire sudorazione notturna, perdita di peso, febbre, insufficienza cardiaca. La manifestazione dipende dall'individuo, dalla sede del tumore e dallo stadio della malattia.
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