Salute e malattia
I danni che l'abuso di alcol provoca al fegato non si fermano alla cirrosi. Un'alta percentuale di casi di cancro al fegato negli Stati Uniti è collegata al consumo eccessivo di alcol. Studi hanno rilevato che la malattia epatica alcolica gioca un ruolo chiave nello sviluppo del cancro. Se sei preoccupato per la salute del tuo fegato o per un possibile problema con l'alcol, parlane con il tuo medico.
Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), gli uomini possono bere due drink al giorno e le donne uno al giorno senza subire effetti negativi sulla salute. Il consumo regolare di quantità maggiori può aumentare il rischio di disturbi medici. Bere più di cinque drink in una sola occasione è considerato "binge drinking" e può essere particolarmente pericoloso.
Secondo uno studio pubblicato dall'Istituto Nazionale sull'Abuso di Alcol e l'Alcolismo (NIAAA), il consumo eccessivo di alcol è collegato fino al 36% dei casi di cancro al fegato negli Stati Uniti. Lo studio sottolinea che è la cirrosi alcolica la causa del cancro. Tra i pazienti studiati dal NIAAA, l'80% di chi aveva un cancro al fegato presentava anche cirrosi.
La Fondazione Americana del Fegato definisce la cirrosi alcolica come la cicatrizzazione permanente del tessuto epatico dovuta all'abuso cronico di alcol. Questa condizione si manifesta tipicamente dopo 10-15 anni di consumo eccessivo. Oltre a contribuire allo sviluppo del cancro al fegato, la cirrosi può portare a insufficienza epatica e morte.
Poiché un'alta percentuale di cancro al fegato è legata alla cirrosi, è importante limitare le probabilità di sviluppare questo disturbo. Ciò può includere la cessazione dell'abuso di alcol e il rilevamento precoce della malattia epatica, che può potenzialmente essere invertita prima di progredire verso una cirrosi irreversibile.
La Fondazione Americana del Fegato suggerisce di parlare con il proprio medico della prevenzione delle malattie epatiche. Se sei preoccupato per il tuo consumo di alcol o per lo stato del tuo fegato, il medico potrà fornire informazioni su trattamenti e eventuale aiuto per un problema di alcol. Durante la visita, potrebbe prescrivere un esame del sangue per valutare la funzionalità dell'organo.
Cancro del fegato