Salute e malattia
Sotto le costole si trova l'organo più grande del corpo umano: il fegato. Il fegato svolge un ruolo vitale per la sopravvivenza, eliminando i rifiuti dall'organismo e producendo fattori di coagulazione necessari per fermare le emorragie. È anche composto da molti tipi di cellule, il che lo rende incline a sviluppare vari tipi di tumori. Esistono diverse misure preventive per ridurre il rischio di cancro al fegato.
Una delle misure preventive più importanti è la vaccinazione contro l'epatite B. Se contrai l'epatite B, gli effetti del virus sul fegato possono causare una cirrosi grave. Le infezioni croniche da epatite B possono anche portare al cancro al fegato. Secondo la Fondazione per l'Epatite B, quasi l'80% di tutte le diagnosi di cancro primario al fegato nel mondo sono il risultato di infezioni croniche da epatite B.
Evita comportamenti che aumentano le possibilità di contrarre l'epatite C. Se sei sessualmente attivo, pratica sesso sicuro. Usa sempre il preservativo, specialmente se non conosci lo stato di salute del partner. Non usare droghe per via endovenosa. Secondo la Mayo Clinic, uno dei maggiori fattori di infezione da epatite C è l'uso di aghi contaminati. Se fai un piercing o un tatuaggio, assicurati che tutti gli strumenti siano sterilizzati. Un'infezione da epatite C non rilevata o non trattata può portare a cirrosi e cancro al fegato.
Uno degli aspetti più preoccupanti del cancro al fegato è che si tratta di un "tumore silente": i sintomi non compaiono finché il cancro non è notevolmente avanzato. Al momento della diagnosi, la possibilità di un trattamento aggressivo diventa difficile. Secondo la Fondazione per l'Epatite B, se soffri di infezioni croniche da epatite B, dovresti sottoporti a screening per il cancro al fegato. Se hai fattori di rischio come familiarità, cirrosi da alcol, infezione da epatite C, o se sei afroamericano o asiatico, dovresti essere sottoposto a screening.
Il consumo eccessivo di alcol può causare gravi danni ai tessuti epatici, portando alla cirrosi. Secondo la Fondazione Americana del Fegato, la cirrosi provoca cicatrizzazione del fegato, che può evolvere in cancro. Puoi anche sviluppare steatosi (fegato grasso) o epatite alcolica. Alla fine, a causa del consumo prolungato ed eccessivo di alcol, aumenti il rischio di cancro al fegato. Se consumi bevande alcoliche, non dovresti superare i due drink al giorno.
Evita i fattori che aumentano le probabilità di sviluppare il cancro. Fumare e il sovrappeso possono essere fattori che contribuiscono allo sviluppo del cancro. Il fumo favorisce lo sviluppo di cellule anomale che possono portare alla formazione di tumori e infine al cancro. Se fumi, cerca di smettere. L'esercizio fisico e il mantenimento di un peso sano possono aiutare a combattere il rischio di cancro. L'Istituto Nazionale per il Cancro può fornire ulteriori informazioni per ridurre le probabilità di sviluppare il cancro al fegato.
Cancro del fegato