Salute e malattia
I lavoratori che affrontano la perdita di ore o del lavoro possono anche affrontare la perdita dei loro benefici sanitari. Il Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act, comunemente noto come COBRA, approvato dal Congresso degli Stati Uniti nel 1986, permette ai lavoratori di estendere la copertura del loro piano sanitario di gruppo quando riducono le ore a part-time o alla cessazione del rapporto di lavoro. L'Employee Benefits Security Administration (EBSA) definisce chi può qualificarsi, la durata della copertura e l'importo che gli amministratori del piano possono addebitare per i premi.
L'EBSA offre l'idoneità COBRA ai lavoratori iscritti a un piano sanitario di gruppo che continua a coprire i dipendenti attivi. I lavoratori possono scegliere di estendere la copertura tramite COBRA dopo un evento qualificante, come la perdita dell'impiego o la riduzione delle ore. La perdita dell'impiego può includere eventi come dimissioni o licenziamento. I lavoratori possono estendere la copertura per tutte le persone coperte dal piano di gruppo, inclusi se stessi, figli a carico e coniugi o ex coniugi. I nati durante la copertura COBRA possono anche qualificarsi per i benefici.
I datori di lavoro sono tenuti a notificare gli amministratori dell'assicurazione sanitaria entro un periodo di 30 giorni da un evento che qualifica un dipendente per COBRA. Gli amministratori del piano devono inviare un avviso di elezione al dipendente entro 14 giorni, spiegando l'idoneità e i requisiti di domanda.
Dopo aver ricevuto un avviso di elezione da un amministratore del piano, l'individuo deve richiedere la copertura COBRA entro 60 giorni o perdere la propria idoneità. Le persone idonee per COBRA possono scegliere di estendere la copertura individualmente, o il coniuge di un partecipante idoneo può scegliere di estendere la copertura per tutti i membri della famiglia qualificati. Dopo aver scelto di estendere la copertura, i partecipanti hanno 45 giorni per pagare il primo premio. I datori di lavoro che contribuiscono al costo dell'assicurazione sanitaria non sono tenuti a continuare il loro contributo sotto COBRA. Gli amministratori del piano possono addebitare ai partecipanti COBRA fino al 100% del premio assicurativo e una tassa di amministrazione fino al 2%.
Gli amministratori assicurativi devono offrire la stessa copertura ai partecipanti COBRA degli altri partecipanti non COBRA, come stabilito nelle linee guida del piano. Quando i benefici del piano cambiano per i partecipanti impiegati, i cambiamenti influenzeranno anche i partecipanti COBRA. Gli amministratori del piano non possono cambiare la copertura basandosi esclusivamente sulla partecipazione COBRA. Le regole di iscrizione aperta che si applicano ai partecipanti al piano impiegati devono applicarsi anche ai partecipanti COBRA.
Se un partecipante COBRA sperimenta un altro evento qualificante durante il periodo di copertura, potrebbe qualificarsi per un'estensione della copertura per altri 18 mesi. Le persone che subiscono una disabilità durante la loro copertura COBRA possono anche richiedere un'estensione. Devono presentare una prova sotto forma di una sentenza dell'Amministrazione della Previdenza Sociale che attesti che la disabilità si è verificata durante i primi 60 giorni di copertura COBRA. Le estensioni per disabilità richiedono anche che il partecipante invii la sentenza dell'Amministrazione della Previdenza Sociale all'amministratore del piano prima della scadenza della copertura COBRA. Coloro che si qualificano possono ricevere fino a 11 mesi in più di copertura COBRA, per se stessi e i membri della famiglia COBRA partecipanti. Gli amministratori del piano possono addebitare fino al 150% del premio di copertura ai partecipanti che estendono la loro copertura COBRA iniziale.
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