Colesterolo: importanza fisiologica oltre il rischio cardiovascolare

Il colesterolo, presente in ogni cellula e nel sangue, è essenziale per la vita. ~75% sintetizzato endogenamente (AHA), 25% dietetico. Il fegato ne produce a sufficienza per membrane cellulari e ormoni.

Funzioni chiave

Membrane cellulari: il colesterolo mantiene la semipermeabilità: ingresso O₂/nutrienti, uscita scorie. Senza di esso, membrane disfunzionali.

Vitamina D: la sintesi cutanea da UV richiede colesterolo come precursore (7-deidrocolesterolo). Niente colesterolo = niente vitamina D endogena.

Sali biliari: derivati del colesterolo, emulsionano i grassi per l'assorbimento intestinale.

Sintesi ormonale: progesterone, estrogeni, testosterone, cortisolo derivano tutti dal colesterolo. Senza colesterolo, nessun ormone steroideo.

Equilibrio, non demonizzazione

Il colesterolo non è "cattivo" tout court: è la base strutturale e metabolica di sistemi vitali. L'ipercolesterolemia patologica richiede gestione medica, ma l'eliminazione totale è incompatibile con la vita.