Ago a farfalla (butterfly needle): cos'è, quando si usa, vantaggi e limiti

L'ago a farfalla (butterfly needle, scalp vein set) è un dispositivo per prelievo venoso e infusione a breve termine, progettato per vene difficili e pazienti fragili.

Struttura

• Ago corto (12-19 mm), calibro sottile (21G, 23G, 25G: più alto = più sottile).
• Due "ali" in plastica flessibile ai lati del hub → impugnatura stabile, controllo angolo inserimento.
• Tubo flessibile (30 cm) → connessione a raccolta (vacutainer) o linea infusione.
• Tappo/Luer lock terminale.

Indicazioni principali

• Vene superficiali, fragili, mobili, piccole: anziani, bambini, oncologici, bruciati, tossicodipendenti, obesi.
• Prelievi da dorso mano, polso, piede, cuoio capelluto (neonati).
• Pazienti ansiosi, agitati, che si muovono: tubo disaccoppia movimento ago da provetta/linea.
• Infusione breve (<4-6 h) farmaci non vesicanti.

Vantaggi

• Controllo precisione inserimento (ali).
• Minor trauma parete venosa (ago corto, bevel corto).
• Tubo flessibile assorbe movimenti paziente → minor rischio ematoma, disinserzione, emolisi campione.
• Minor dolore percepito (soggettivo, calibro sottile).

Limiti e rischi

• Non sempre meno doloroso: ago corto → può richiedere più tentativi per cannulare vena profonda.
• Coagulazione nel tubo: lume stretto + sangue fermo → coagulo → campione inutilizzabile → re-stick.
• Non per prelievi grandi volumi / ripetuti / infusioni lunghe: usa catetere venoso periferico (CVP) o PICC/Midline.
• Costo > ago standard.
• Rischio ago accidentale operatore (ali non proteggono punta). Dispositivi sicurezza (ago retrattile) preferibili.

Calibro: quale scegliere

L'ago a farfalla è uno strumento di precisione e compassione. Nelle mani giuste, trasforma un prelievo difficile in un gesto gentile.

Gauge	Diametro esterno	Uso tipico
21G (verde)	0,8 mm	Adulti, vene normali, volumi standard
23G (blu)	0,6 mm	Anziani, bambini, vene piccole/fragili
25G (arancione/viola)	0,5 mm	Neonati, vene molto piccole, prelievi minimali