Tè verde vs Yerba Mate: confronto tra antiossidanti, colesterolo e benefici per la salute

Due bevande, una tradizione millenaria

Se cerchi un'alternativa al caffè per la carica mattutina, due opzioni spiccano: lo yerba mate, bevanda nazionale del Sud America ricavata dalle foglie di Ilex paraguariensis (una pianta di agrifoglio), e il tè verde, consumato da secoli in Cina prima di conquistare l'Occidente. Entrambi sono ricchi di antiossidanti legati a perdita di peso e prevenzione cardiovascolare.

Benefici cardiovascolari e metabolici del tè verde

Una revisione di C. Cabrera et al. (Università di Granada, Journal of the American College of Nutrition, 2006) evidenzia che il tè verde riduce il rischio di malattie cardiovascolari e alcuni tumori, con effetti positivi anche su salute orale, densità ossea e controllo del peso. Tuttavia, gli autori sottolineano la necessità di ulteriori ricerche per comprenderne appieno il potenziale.

Entrambe le bevande abbassano il colesterolo LDL

• Yerba mate: uno studio brasiliano (EC Demorais, Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2009) mostra che 3 tazze al giorno riducono il colesterolo LDL dell'8,6%.
• Tè verde: ricerca dell'Università del Connecticut (SI Koo et al., Journal of Nutritional Biochemistry, 2007) ne conferma l'efficacia e sicurezza nell'abbassare colesterolo e trigliceridi.

Profili antiossidanti diversi

Secondo l'Istituto Pasteur, lo yerba mate contiene quasi tutte le vitamine essenziali, 15 aminoacidi, vitamine del gruppo B, C, zinco, potassio, manganese e più antiossidanti del tè verde. Il suo antiossidante principale è l'acido clorogenico, mentre nel tè verde predominano le catechine (epigallocatechina gallato). Entrambi i composti riducono il rischio cardiovascolare e oncologico, ma l'assunzione di antiossidanti non si traduce automaticamente in beneficio clinico (K. Simon Yeung, Memorial Sloan-Kettering).

Perdita di peso: il tè verde ha un vantaggio clinico

Gli studi sulle catechine del tè verde mostrano aumento del metabolismo e riduzione della glicemia. Nel trial di Kevin Maki (American Journal of Clinical Nutrition, 2009), chi beveva tè verde con 660 mg di catechine ha perso 5,3 libbre contro 2,8 del gruppo tè nero (22 mg catechine), con maggior riduzione del grasso addominale negli uomini.

Rischi e controindicazioni

• Entrambi contengono caffeina (quantità variabile per marca e lavorazione), generalmente inferiore al caffè. Soggetti sensibili, donne in gravidanza/allattamento e persone con disturbi neurologici devono controllare etichette e consultare il medico.
• Un consumo elevato di yerba mate è associato a maggior rischio di tumori polmonari, esofagei e orali (Yeung), forse legato alla modalità tradizionale (temperature molto alte, cannuccia metallica).