Salute e malattia
L'acido para-aminobenzoico (PABA), talvolta chiamato vitamina Bx secondo i National Institutes of Health, non è una vera vitamina ma è presente in piccole quantità nei complessi B e nei multivitaminici. La struttura chimica dei folati contiene il composto PABA. Il folato è una vitamina essenziale; il PABA è noto come ingrediente attivo nelle creme solari e viene usato nel trattamento di alcune patologie del tessuto connettivo e della pelle.
Sebbene il PABA non sia vitale per la salute, si trova in vari alimenti. Poiché le quantità non sono indicate sulle etichette, il contenuto di folato/acido folico di un alimento indica la presenza di PABA. La maggior parte delle carni ne contiene, secondo il Baptist Medical Center. Gli organi — fegato e reni — sono fonti naturali eccellenti. 30 g di fegato di pollo fritto forniscono 159 mcg di folato (con PABA), contro un valore giornaliero di riferimento di 400 mcg (dieta 2.000 kcal, adulti e bambini ≥4 anni).
I cereali, specialmente integrali, contengono PABA naturalmente. Industrialmente, l'acido folico (contenente PABA) viene aggiunto a pane arricchito, farine, riso, pasta, farina di mais e cereali. Negli USA l'arricchimento obbligatorio dal 1998 ha aumentato l'assunzione di acido folico di 190 mcg/giorno, incrementando anche quella di PABA.
Funghi e spinaci sono ricche fonti di PABA. Per confronto: 1 tazza di spinaci bolliti fornisce 263 mcg di folato; 1 tazza di funghi ne fornisce 69 mcg (non mg, come erroneamente riportato in alcune fonti).
Il lievito di birra (usato nella birra) è un'ottima fonte di PABA, proteine, tiamina, riboflavina e niacina. La melassa (sciroppo residuo dalla cristallizzazione dello zucchero da barbabietola o canna) è ricca di PABA. Il germe di grano, un'altra buona fonte, può essere spolverato sugli alimenti per aumentarne l'apporto.
Nutrizione