Salute e malattia
Come ogni coniglio sa, le carote sono un alimento divertente, delizioso e nutriente. Questa radice cresce sottoterra ed è facilmente riconoscibile per la forma allungata e il caratteristico colore arancione, sebbene l'incrocio abbia sviluppato varietà gialle, bianche, viola e rosse. Che siano servite cotte, crude o come parte di altri piatti, ci sono numerosi benefici nell'includere le carote nella dieta.
Una porzione di carote è circa 1 tazza (128 g) e contiene 52 calorie. Le carote non hanno grassi né colesterolo. Come alimento ipocalorico e povero di grassi, sono una buona scelta per chi controlla il peso. Come verdura sana e facilmente accessibile, possono coprire una delle cinque porzioni giornaliere di verdure raccomandate dall'USDA.
Le carote sono principalmente carboidrati (12 g per porzione), di cui 4 g sono fibre. Contengono 1 g di proteine. Sono anche a basso contenuto di sodio: 88 mg per tazza (4% della dose giornaliera raccomandata).
Le carote brillano come fonte di vitamina A: una tazza fornisce il 428% della dose giornaliera raccomandata. Altri micronutrienti: calcio, tiamina, niacina, ferro, vitamina B6, vitamina E, riboflavina, acido folico, manganese, vitamina C, vitamina K, colina, fosforo e potassio. Una porzione da 1 tazza di carote crude fornisce anche 4 g di fibre. Gli adulti necessitano di 20-35 g di fibre al giorno, ma la maggior parte ne assume circa la metà (NIH).
Il carico glicemico indica quanto rapidamente una porzione viene convertita in zucchero dall'organismo. Quello delle carote è 3 su una scala di 100, indicando che una singola porzione ha scarso effetto sulla glicemia. Gli alimenti a basso indice glicemico sono particolarmente importanti per diabetici e per chi segue programmi di dimagrimento che richiedono attenzione all'indice glicemico, come la dieta South Beach.
Gli alti livelli di antiossidanti, specialmente la vitamina A, promuovono una buona salute generale e riducono il rischio di cancro e malattie cardiache. Il claim più noto delle carote riguarda la vista: gli alti dosaggi di vitamina A (un carotenoide) agiscono in sinergia con altri componenti per migliorare la visione complessiva, in particolare quella notturna. Un altro fitonutriente, il falcarinolo, è stato collegato alla protezione dal cancro del colon.
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