Salute e malattia
Quando l'appetito cala, la causa può risiedere nel tratto gastrointestinale. Patologie del tratto GI — superiore (esofago, stomaco, prima parte dell'intestino tenue) o inferiore (resto del tenue, colon, retto, ano) — possono provocare sanguinamenti che portano ad anemia da carenza di ferro, condizione correlata a bassi livelli di vitamina D. È essenziale consultare il medico per identificare la causa esatta, poiché molte altre condizioni riducono l'appetito.
Il sanguinamento nel tratto gastrointestinale riduce i globuli rossi causando anemia. Cause lievi: emorroidi, ragadi anali. Cause gravi: tumori di intestino tenue, colon o stomaco. L'anemia da carenza di ferro è la principale conseguenza del sanguinamento GI in donne postmenopausa e uomini over 50.
Tutti i globuli rossi contengono ferro, indispensabile per la loro produzione. Senza ferro sufficiente, l'organismo non produce abbastanza globuli rossi, l'ossigeno non raggiunge le cellule e queste non funzionano correttamente. Cause principali: sanguinamento GI cronico, perdite mestruali, dieta povera di ferro, malassorbimento.
La carenza di vitamina D causa osteomalacia (ossa deboli negli adulti) e rachitismo (nei bambini). Uno studio del 1992 (American Journal of Clinical Nutrition) ha rilevato che la maggior parte dei soggetti con anemia sideropenica presentava anche bassi livelli di vitamina D. L'ipotesi: la carenza di ferro compromette l'assorbimento della vitamina D.
La perdita di appetito è sintomo di carenza di ferro (insieme a debolezza, affaticamento, irritabilità, pallore, vertigini). Mangiare meno riduce l'introito di cibi ricchi di ferro (pesce, carni magre, tuorli, verdure a foglia, noci, integrali) e di vitamina D (sardine, salmone, aringa, tonno, olio di fegato di merluzzo, latticini), creando un circolo vizioso.
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