Effetti collaterali a lungo termine di Xanax (alprazolam)

Profilo di Xanax

Xanax è una benzodiazepina a rapida azione (emivita 12-15 ore, effetto in ~15 min). Approvato FDA per trattamento brevissimo (fino a 8 settimane) del disturbo di panico. È un depressivo del sistema nervoso centrale con effetto tranquillizzante.

Reazioni paradosse

Secondo lo psicofarmacologo Robert Chew, il 5-10% degli utenti di benzodiazepine sviluppa reazioni paradosse (più frequenti in bambini e anziani): nervosismo, aggressività, comportamento violento, fobie, DOC, intenti suicidi, allucinazioni, paranoia. Possono insorgere sia a breve che a lungo termine.

Effetti collaterali fisici

Includono secchezza delle fauci, alterazioni respiratorie, vertigini, confusione, sonnolenza, perdita di memoria, atassia/eloquio confuso. Sovradosaggio: sonnolenza estrema, ipoventilazione, alterazioni motorie, svenimento, coma, morte. Rischio aumentato con alcol o altri depressivi. Compromissione psicomotoria: incidenti stradali, sul lavoro, cadute, fratture. Anziani a maggior rischio.

Effetti psicologici e cambiamenti di personalità

Uso breve o lungo può causare tratti narcisistici, incuria, iper-fiducia. Lo psichiatra Jack Gorman li descrive come frequenti: Xanax deprime neurotrasmettitori coinvolti in empatia e paura sociale, riducendo preoccupazione per minacce reali o danni altrui.

Tolleranza e dipendenza

La tolleranza (dosaggio non più efficace) è più alta con benzodiazepine potenti come Xanax. Aumentare il dosaggio porta rapidamente a tossicodipendenza. Secondo Gorman, smettere Xanax può essere difficile quanto smettere altre droghe potenti.

Atrofia cerebrale

Secondo Peter Breggin, l'uso a lungo termine di basse dosi può causare danni cognitivi e ingrandimento dei ventricoli cerebrali (segno di atrofia), citando studi su Archives of General Psychiatry (1989).