Salute e malattia
Che sia uno stiramento da partita di softball o cambiamenti degenerativi dell'invecchiamento, prima o poi si avvertono dolori muscolari (mialgia) o articolari (artralgia). La mialgia colpisce muscoli, legamenti, tendini, tessuto connettivo molle (University of Maryland Medical Center). L'artralgia descrive dolore, infiammazione, rigidità in legamenti, tendini, articolazioni. Poiché i muscoli si inseriscono sulle articolazioni, i due dolori spesso si confondono. Idealmente fastidio temporaneo risolvibile con trattamento conservativo; per alcuni, problema cronico e debilitante che porta dal medico.
"Naturale" spesso intercambiabile con "erboristico" e "dietetico". DSHEA 1994 definisce integratori alimentari: prodotti orali con ingredienti per integrare la dieta (vitamine, minerali, erbe/botanicals, aminoacidi, enzimi, tessuti d'organo, glandulari, metaboliti). L'American College of Rheumatology definisce integratori naturali come estratti vegetali e sostanze chimiche ad azione sconosciuta. Diversi hanno mostrato promessa per alleviare dolore, infiammazione, immobilità articolare/muscolare.
Sostanze endogene, ampiamente studiate singolarmente e in combinazione. Usate in veterinaria per immobilità/rigidità articolare in cani, gatti, cavalli. Si pensa siano direttamente coinvolte in produzione/mantenimento cartilagine. Glucosamina (forma di glucosio): costruisce/mantiene cartilagine, tendini, tessuti connettivi come elemento fondamentale e inibendo enzimi che distruggono la cartilagine. Preserva lubrificazione articolare (causa principale di dolore/rigidità). Condroitina: facilita movimento fluido negli spazi articolari, cuscinetto contro attrito, infiammazione, dolore. Entrambi possono presi soli, ma molti li combinano per ottimizzare benefici. Effetti collaterali comuni: diarrea, stitichezza, bruciore, nausea.
Composto naturale endogeno, forma organica di zolfo (minerale essenziale per muscoli, unghie, capelli, pelle, cellule sane). Necessario per collagene (costituente cartilagine/tessuto connettivo). Presente in frutta, verdura, cereali. Livelli naturali calano con l'età → perdita flessibilità muscolare, rigidità articolare. Fama: effetti analgesici e antinfiammatori. Favorito atleti per crampi e riparazione tessuto connettivo. Prodotti combinano MSM + glucosamina + condroitina, ma manca ricerca sull'efficacia reale della combinazione. Nausea effetto collaterale comune.
Sostanza biochimica in tutte le cellule viventi (uomini, animali, piante). Farmaco su prescrizione in Europa per depressione e osteoartrosi. Facilita importanti reazioni biologiche, precursore aminoacidi essenziali. Studi: effetti positivi su gonfiore, rigidità, dolore articolare. AHRQ: più efficace di placebo per dolore/infiammazione osteoartrosi. Aiuta anche dolore/immobilità da fibromialgia. Costoso vs altri integratori; interazioni farmacologiche avverse segnalate. Controindicato in morbo di Parkinson. Cautela con antidepressivi: agitazione estrema, ansia, disturbi GI.
Uso consumatori di integratori naturali esploso. GAO: vendite >23 miliardi $ (2007). Nuova legislazione al Congresso per dare FDA più autorità su regolamentazione sicurezza. Se si considerano integratori: fare ricerche, comprare da produttori affidabili, non superare dosi, leggere avvertenze, trattarli come farmaci, segnalare uso ai fornitori sanitari per anamnesi.
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