Cortisolo: comprendere l'ormone dello stress e il suo ruolo

Identificazione

La formula chimica del cortisolo è C21H30O5. È un ormone corticosteroideo.

Sintesi

Il cortisolo è prodotto dal colesterolo quando l'ormone adrenocorticotropo (ACTH) viene rilasciato dalla ghiandola pituitaria. L'ACTH è prodotto quando l'ormone di rilascio della corticotropina (CRH) viene rilasciato dall'ipotalamo.

Funzione

Il cortisolo è prodotto per stabilizzare o mantenere la condizione normale del corpo, quando risponde allo stress. Per fare questo, il cortisolo impedisce alle cellule di assorbire glucosio. Questo porta a livelli elevati di zucchero nel sangue. Il cortisolo stimola anche le secrezioni di acido gastrico.

Avvertenze

Una concentrazione normale di cortisolo nel sangue è da 6 a 23 microgrammi (mcg) per decilitro. Se i livelli sono più alti, è un'indicazione di tumore surrenale o sindrome di Cushing. Se i livelli sono più bassi, può indicare morbo di Addison o ipopituitarismo.

Considerazioni

I livelli di cortisolo nel sangue salgono e scendono durante il giorno. Al mattino, i livelli di cortisolo sono al loro picco. A mezzanotte, il cortisolo è sceso al suo livello più basso.