Salute e malattia
La Sindrome da Fatica Cronica (CFS) ha effetti sia psicologici che fisici. Secondo i CDC, la CFS ha un pattern circadiano e sintomi come affaticamento, umore depresso, energia e dolore sono significativamente peggiori nei mesi invernali. I sintomi della CFS sono paragonabili a quelli del Disturbo Affettivo Stagionale (SAD). La terapia più efficace per il SAD è la fototerapia.
La teoria: l'esposizione a luce intensa controlla i ritmi circadiani e riduce il livello di melatonina rilasciato dal corpo. Queste due azioni provocano cambiamenti biochimici che riducono il dolore articolare associato alla CFS e diminuiscono gli effetti della CFS. La fototerapia consiste nello stare vicino a una scatola luminosa (light box) il più spesso possibile. Molti lavorano accanto alla loro scatola. Spesso si sceglie la mattina o la sera per sedersi vicino alla lampada per un po'. La scatola imita il sole e la luce naturale esterna. Una lampada per fototerapia non è una normale lampada da salotto: emette un'intensità luminosa non presente nell'illuminazione normale.
La fototerapia può sostituire farmaci come antidepressivi, come alternativa alla psicoterapia e quando l'assicurazione non copre i servizi di salute mentale.
Usata per la CFS, gli effetti collaterali sono minimi. Alcuni riportano mal di testa o nausea. Alcuni pazienti hanno sperimentato un cambiamento completo da affaticato a energico e alcuni hanno difficoltà a dormire. Di solito gli effetti durano solo i primi giorni di trattamento.
Salute mentale (generale)