Salute e malattia
La maggior parte delle persone può comprare un biglietto della lotteria o scommettere su una partita di calcio godendosi un divertimento innocuo. Ma per circa 3 milioni di americani, il gioco d'azzardo è una dipendenza seria che distrugge famiglie e futuri. Gli esperti stimano che ulteriori 12 milioni di persone soffrano di una forma meno grave del disturbo del controllo degli impulsi che porta al gioco problematico. Sebbene non sia evidente come altre dipendenze, esistono segnali che una persona possa lottare con un problema di gioco.
Chi passa molto tempo a pensare al gioco potrebbe mostrare i primi segnali di un problema. Chi pensa sempre al prossimo viaggio all'ippodromo, al casinò o a un'ora tranquilla per giocare online potrebbe avere una preoccupazione malsana. La continua ricerca di denaro per giocare o la riorganizzazione degli orari per trovare tempo per il gioco sono modi in cui il giocatore problematico inizia a spostare priorità e responsabilità per assecondare il desiderio di giocare.
Gli esperti di salute mentale ritengono che il gioco dia ai giocatori problematici un senso di sicurezza e comfort che manca in altre aree della loro vita. Nonostante i danni finanziari, i giocatori problematici usano casinò o ippodromi come ancora emotiva. Il gioco riduce lo stress accumulato da altre parti della vita. I giocatori problematici possono diventare arrabbiati, irritabili o depressi quando cercano di smettere o quando non hanno opportunità di giocare.
La determinazione a recuperare i soldi persi è un segnale classico del giocatore problematico. Chi manca di controllo sul gioco spesso non riesce a tagliare le perdite e andarsene. Vedono nel recuperare tutto con una grande vincita la soluzione e spesso rischiano soldi destinati a mutui o tasse universitarie per cercare di recuperare. Spesso cercano di prendere in prestito denaro credendo sinceramente che sia un prestito temporaneo che verrà ripagato appena la fortuna gira. Anche quando riescono a recuperare le perdite, raramente riescono a smettere di scommettere.
Secondo Giocatori Anonimi, molti giocatori problematici non vogliono affrontare le proprie responsabilità. Invece di accettare la necessità di lavorare e guadagnarsi ciò di cui hanno bisogno, vedono una scommessa vincente come una scorciatoia legittima. Giocatori Anonimi sostiene che il desiderio di evitare responsabilità è un'ossessione subconscia e una causa radice del gioco problematico. Altre organizzazioni di salute mentale suggeriscono che il gioco problematico sia un disturbo che può essere innescato dallo stress di un evento maggiore come divorzio, perdita del lavoro o pensionamento.
I giocatori problematici spesso nascondono la loro abitudine a familiari e amici. La costante ricerca di denaro per scommesse e debiti può portare a furti, falsificazioni e altri crimini. Prenderanno tali rischi piuttosto che alzare bandiera rossa chiedendo a un amico un altro prestito. I giocatori compulsivi diventano gradualmente più inaffidabili e incapaci di mantenere amicizie e relazioni perché mancano di denaro per attività normali o il gioco è diventato il loro focus principale lasciando poco tempo per altro.
Salute mentale (generale)