I rischi per la salute della soppressione delle emozioni: capire l'impatto

Soffocare le emozioni — trattenerle invece di esprimerle in modo sano — è come tenere un pallone gonfiato sott'acqua, cercando di spingerlo sempre più giù finché non ti sfugge. Purtroppo, anche se sei bravo a trattenere l'espressione emotiva, le provi comunque interiormente. Questo tipo di autocontrollo può avere effetti dannosi sulla salute — specialmente se sopprimi le emozioni più spesso di quanto le esprimi.

Sopprimere le emozioni e alimentazione emotiva

• Alcuni che sopprimono le emozioni si rivolgono al cibo — pratica nota come alimentazione emotiva. Secondo la Mayo Clinic, è un modo per soffocare le emozioni e generalmente implica mangiare troppo. Inoltre, ricorrere al cibo per evitare emozioni negative può portare a mangiare troppi "comfort food": cibi ricchi di zuccheri raffinati, farine e grassi con scarso valore nutrizionale. Questa pratica può portare a obesità, aumentando rischio di malattie cardiovascolari, diabete e ipertensione.

Trattenere le emozioni influenza la memoria

• Lo sforzo psicologico per sopprimere le emozioni può essere abbastanza significativo da compromettere altre funzioni cognitive, come la memoria. La dott.ssa Jane Richards dell'Università del Texas ad Austin spiega che due suoi studi hanno trovato significativa compromissione della memoria in chi sopprime le emozioni. La dott.ssa Richards aggiunge che sopprimere non è lo stesso che mancare di sentimenti. Sembra che l'energia necessaria per trattenere l'output emotivo sia abbastanza distrattiva da rendere difficile il richiamo mnemonico.

Sopprimere le emozioni e malattie croniche

• Diventare abili a sopprimere le emozioni può portare allo sviluppo di diverse condizioni croniche, inclusa la depressione. Secondo Auckland Therapy, almeno due studi hanno suggerito che l'atto di sopprimere un'emozione attira più sforzo e attenzione su di essa. Da questi risultati, i ricercatori suggeriscono anche che il corpo è più sensibile agli effetti delle emozioni soppresse piuttosto che espresse. Questo può portare a condizioni come immunità ridotta e ansia aumentata. Individui predisposti all'ipertensione possono anche sperimentare sintomi e un rischio comorbidico aumentato di malattie cardiovascolari.

Considerazioni

• Sopprimere le emozioni può essere prodotto di natura o educazione — o una combinazione. Indipendentemente dalla causa, sopprimere è probabilmente il modo meno costruttivo — e più probabilmente il più distruttivo — per gestirle. È importante ricordare che le emozioni soppresse non spariscono e il loro effetto su mente, umore e corpo può aumentare senza un canale sano di espressione. Se credi di tendere a sopprimere le emozioni, considera di consultare il tuo medico o terapeuta.