La scienza della riduzione dello stress: come l'esercizio impatta cervello e corpo

La maggior parte delle persone sa che l'esercizio può diminuire i livelli di stress, ma pochi sanno perché. Potrebbe essere allettante liquidare questo beneficio come un piccolo effetto. Tuttavia, potenti forze scientifiche danno intuizione su come il tuo cervello e corpo funzionano, e modi per vivere una vita migliore diminuendo i livelli di stress attraverso l'esercizio regolare.

Istruzioni

1. L'esercizio alza i tuoi neurotrasmettitori "del benessere". I neurotrasmettitori, i piccoli pacchetti chimici nel cervello, dettano i tuoi pensieri ed emozioni. Il giusto equilibrio di neurotrasmettitori può creare sentimenti di appagamento, felicità e pace interiore. In qualcuno con depressione, neurotrasmettitori calmanti come la norepinefrina sono più bassi di quanto dovrebbero essere. L'esercizio li alza. Crea anche un'esplosione di dopamina, la sostanza chimica felice responsabile di sentimenti di piacere e gioia. Questa è la stessa sostanza chimica rilasciata da droghe come nicotina o oppio, ma generandola naturalmente attraverso l'esercizio significa sentirsi bene, con un corpo in forma e senza gli effetti collaterali della dipendenza.

2. L'esercizio regolare abbassa i tuoi neurotrasmettitori "del malessere". Per ogni neurotrasmettitore che ti lascia sentire beatitudine, ce n'è uno corrispondente per farti sentire nervoso, stressato o triste. Nella storia umana poteva essere utile cercare sempre pericoli da un leone o un albero che cade, ma nella società moderna quei fastidiosi neurotrasmettitori sono più propensi a tenerti sveglio la notte preoccupandoti se la macchina del caffè è impostata piuttosto che proteggerti da pericoli reali. Fortunatamente, neurotrasmettitori come il cortisolo diminuiscono con l'esercizio quotidiano — e una riduzione del cortisolo abbassa i tuoi livelli di stress.

3. L'esercizio crea cellule cerebrali. Secondo uno studio pubblicato sul journal "Neuroscience", l'esercizio quotidiano può effettivamente far crescere nuove cellule nel cervello. Queste nuove cellule possono aiutarti a evitare piccoli errori, come smarrire le chiavi dell'auto. Ridurre i fattori di stress quotidiani può aiutarti a mantenere una vita emotivamente equilibrata e rilassante. Inoltre, le cellule create attraverso l'esercizio agiscono diversamente dalle altre cellule cerebrali. Scansioni cerebrali di ratti hanno rivelato che le cellule cerebrali create attraverso l'esercizio sono meno propense a reagire eccessivamente in situazioni stressanti. Se i cervelli umani funzionano allo stesso modo, significa che l'esercizio nel tempo ri-cablia effettivamente il tuo cervello per essere meno suscettibile allo stress.

4. L'esercizio diminuisce lo stress rinforzando comportamenti positivi. Richiede pazienza e pratica, lavorando gradualmente fino a correre un miglio intero o piegarsi in posizione del loto. L'insieme di abilità necessarie per raggiungere questi obiettivi può essere applicato ad altri aspetti della tua vita personale. Per esempio, il tuo impegno per l'esercizio costruisce fiducia, autostima e ti dà l'opportunità di ispirare altri verso uno stile di vita più sano. Avere più fiducia e autostima può ridurre lo stress associato a prendere decisioni importanti nella vita. L'esercizio è un modo efficace per potenziare le tue scelte, migliorando notevolmente il tuo umore e aiutandoti a dormire meglio la notte, il che riduce anche lo stress.