Salute e malattia
Prima dello sviluppo della medicina moderna, i rimedi popolari o casalinghi erano usati per portare sollievo ai malati. L'uso di tè, tonici, unguenti e cataplasmi era comune, poiché le persone sfruttavano sostanze reperibili nelle vicinanze. Quando questi primi guaritori emigrarono negli Stati Uniti, portarono con sé le loro conoscenze, tramandando la conoscenza dei rimedi da membro a membro della famiglia come patrimonio culturale. I rimedi popolari tedeschi fioriscono ancora in patria e all'estero, facendo uso di fiori, semi e cortecce per curare tutto, dal mal di testa alla febbre.
Una grande tazza di tè alla camomilla tedesca è aromatica e lenitiva per i sensi. È stata tradizionalmente usata per trattare disturbi dei sistemi nervoso, riproduttivo e digestivo come insonnia, nervosismo, mal di stomaco, dolori da gas, PMS e crampi mestruali. Secondo l'American Chemical Society, è anche un trattamento efficace per il raffreddore comune poiché i composti nel tè aumentano la disponibilità di elementi antibatterici all'interno del corpo. Il tè alla camomilla può anche essere usato per schiarire i capelli e alleviare il disagio associato a eruzioni cutanee pruriginose e rosse.
Secondo la leggenda popolare tedesca, le zucche sono quasi una cura magica per l'apparato digerente. Questo ortaggio nativo del Nord America è così popolare che ora si trova coltivato in tutto il mondo. La zucca è un vegetale ad alto contenuto di fibre, quindi è logico che ingerirla aiuti ad alleviare la stitichezza. Sebbene i cittadini tedeschi trattino questa particolare afflizione anche con una tazza di tè al dente di leone, potreste trovare la zucca un po' più facile da reperire, a seconda della stagione. Per usarla, prendete due grandi cucchiai di zucca fresca o in scatola (non ripieno per torta di zucca) e ricopriteli di miele. Cospargete di cannella o spezie, se desiderato, e mangiate. Ripetete tutte le volte necessarie per ottenere i risultati desiderati. Inoltre, studi pubblicati sul Canadian Journal of Physiology and Pharmacology suggeriscono che i semi di zucca possono essere mangiati per contrastare periodici attacchi d'ansia. I semi di zucca possono anche essere mangiati per controllare gli episodi di sindrome dell'intestino irritabile, liberare il corpo da parassiti come le tenie, e aiutare a ridurre il rischio di sviluppare calcoli renali. L'olio nei semi contiene diversi composti che hanno dimostrato benefici medicinali, inclusi alcuni che possono aiutare ad abbassare il colesterolo e ridurre il rischio di arteriosclerosi.
Questo particolare rimedio potrebbe essere stato sviluppato da agricoltori tedeschi dopo il trasferimento negli Stati Uniti, poiché il mais è coltivato più abbondantemente negli USA che in Europa. Secondo Jack Ritchason in "The Little Herb Encyclopedia," le popolazioni rurali di immigrati tedeschi in Pennsylvania usavano comunemente questo rimedio per trattare problemi alla prostata negli uomini over 40. Sei pannocchie di mais venivano raccolte dal campo e i filamenti (barbe) rimossi dalla punta della pannocchia. Questi filamenti freschi venivano messi in una pentola d'acqua bollente e lasciati in infusione per 15 minuti. Il tè veniva filtrato, rimuovendo i filamenti, e zuccherato. L'individuo interessato era poi istruito a bere il tè almeno tre volte al giorno. Le sostanze chimiche nella barba stimolano la produzione di ormoni sessuali maschili che possono aiutare a migliorare la condizione generale della prostata.
Medicina popolare