Salute e malattia
L'osteoartrite (OA), il più comune disturbo articolare, è caratterizzata dal deterioramento della cartilagine nelle articolazioni. Nota anche come artrite degenerativa, colpisce quasi 27 milioni di americani (Arthritis Foundation). I pazienti possono necessitare terapia farmacologica per gestire i sintomi. Tuttavia, integratori alimentari per l'osteoartrite possono essere un'opzione terapeutica alternativa per alcuni.
L'OA colpisce la cartilagine che ammortizza le estremità ossee nelle articolazioni. Quando si deteriora o si consuma completamente, le ossa sfregano causando dolore, gonfiore, rigidità e speroni ossei. Cause non del tutto note, ma fattori di rischio: invecchiamento, genetica, obesità, traumi articolari, debolezza muscolare. Colpisce mostly dopo i 45 anni; più comune in donne over 55.
Articolazioni portanti (anche, ginocchia) più colpite; anche mani e colonna. Sintomi: articolazioni dolenti, gonfie, rigide. Farmaci: analgesici, FANS. Ma integratori possono aiutare alcuni pazienti.
Integratori popolari tra i malati di OA. Glucosamina da esoscheletri di crostacei; condroitina da cartilagine di squalo o bovina.
Glucosamina (aminozucchero) e condroitin solfato (carboidrato complesso) sono componenti naturali della cartilagine articolare. Studi vari, risultati incoerenti o misti. NCCAM riporta che NIH ha finanziato studio GAIT (Glucosamine/Chondroitin Arthritis Intervention Trail) su effetti per OA al ginocchio. Soggetti divisi in 5 gruppi (vedi Risorse).
Risultati: combinazione glucosamina+condroitina diede sollievo dal dolore nel gruppo con dolore moderato-grave. Risultati preliminari limitati a questo piccolo gruppo; servono più studi. Gruppo con dolore lieve non vide miglioramento misurabile con combinazione o singoli.
Prodotto nel fegato da metionina, S-adenosilmetionina (SAM-e) si pensa aumenti spessore cartilagine, utile per OA. Usato anche per depressione e problemi epatici.
American Academy of Family Physicians: trial clinici mostrano SAM-e meglio di placebo e paragonabile a FANS per dolore OA. Altro trial: confronto con celecoxib (Celebrex). Celecoxib più efficace primo mese; dopo 2 mesi ugualmente efficaci. SAM-e sicuro per la maggior parte, ma può avere effetti collaterali e interazioni farmacologiche.
Metilsulfonilmetano (MSM), composto da alimenti (frutta, piante verdi) e ghiandole surrenali. Proprietà analgesiche e antinfiammatorie. Due trial preliminari: modesta riduzione dolore e gonfiore, ma rigidità non alleviata. Ricerca limitata: servono più studi prima di raccomandare per OA.
Molti integratori erboristici dicono di aiutare i sintomi OA: artiglio del diavolo, curcuma, zenzero, ortica. Artiglio del diavolo può avere proprietà antinfiammatorie per dolore OA. Sebbene promettenti, servono più trial clinici per raccomandarli specificamente.
Anche se integratori possono beneficiare alcuni pazienti, molti altri necessitano trattamenti convenzionali: fisioterapia, farmaci con/senza ricetta, iniezioni steroidee, protesi articolari. Secondo sintomi e stadio, il medico consiglia vari trattamenti.
La maggior parte di questi integratori è considerata sicura, ma consultare il medico prima di usare trattamenti alternativi per l'osteoartrite.
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