Salute e malattia
Gli erboristi considerano diverse erbe efficaci nello stimolare il sistema nervoso. Secondo la tradizione, queste piante possono contribuire a ripristinare e riparare la degenerazione nervosa in patologie come la sclerosi multipla, la paralisi cerebrale, la SLA e la poliomielite. Le erbe principali sono: scutellaria, seme d'avena, iperico, sedano, lavanda, chicco di caffè, noce di cola ed efedra. Data la potenza di queste erbe e i potenziali rischi legati all'uso improprio dell'efedra, la FDA vieta la commercializzazione di prodotti che le combinano.
La scutellaria è una pianta della famiglia delle mentine. Nella medicina tradizionale viene usata come febbrifugo e per ridurre il "calore" nelle piaghe. Aiuta a eliminare il muco, allevia le vampate di calore e la sensazione di calore associata a scoppi d'ira. Ha proprietà antibatteriche, inibendo stafilococchi, streptococchi e altri batteri. Rallenta l'attività gastrointestinale (utile in caso di diarrea) e aiuta ad abbassare la pressione sanguigna dilatando i vasi, riducendo potenzialmente il rischio di infarto.
Conosciuto anche come "cime", è semplicemente il chicco d'avena dopo la raccolta. Gli erboristi moderni in Europa lo usano frequentemente come tonico restitutivo per il sistema nervoso, oltre che come aiuto nel trattamento di herpes zoster e herpes genitale. La silice presente nell'avena è impiegata come rimedio per la pelle, e i preparati per bagni erboristici spesso la contengono.
Precauzione: Non usare l'iperico in concomitanza con inibitori MAO o proteasici su prescrizione.
L'iperico è diventato popolare negli USA dopo che i media hanno riportato dati clinici che ne evidenziavano l'efficacia come antidepressivo sicuro. Gli studi indicano che la tintura deve essere piuttosto concentrata per trattare effettivamente la depressione. Assunto come tè o capsule, offre un lieve sollievo dal dolore, migliorando indirettamente l'umore. L'erba è stata segnalata per rallentare la minzione frequente e l'enuresi, oltre a trattare il dolore pulsante.
I greci usavano i semi di sedano per l'irrequietezza nervosa e la mancanza di appetito. Solo nel XIX secolo il sedano divenne un ortaggio da tavola. Oggi i semi sono usati per lo stomaco nervoso, come diuretico e per ridurre i gas intestinali. Hanno un lieve effetto tranquillizzante e alleviano il dolore artritico. Gli oli essenziali possono avere proprietà leggermente antibatteriche.
La lavanda è un arbusto perenne aromatico noto per i suoi fiori viola distintivi. Tradizionalmente usata in profumeria, per guarire ferite e come repellente per insetti. Per secoli è stata considerata afrodisiaca. La Commissione E tedesca la raccomanda per l'insonnia, mentre la Farmacopea Erboristica Britannica la elenca come trattamento per flatulenza, coliche e cefalee depressive.
Chicchi di caffè e noci di cola sono entrambi ricchi di caffeina. La noce di cola era un tempo l'ingrediente principale delle bibite cola. Entrambi sono usati come antidepressivi e tonici energetici. La Commissione E tedesca elenca la noce di cola come utile contro l'affaticamento mentale e fisico.
Le affermazioni sopra riportate non sono state valutate o approvate dalla FDA. Hanno solo scopo educativo e non intendono curare, trattare, guarire o aiutare la guarigione di alcuna malattia o condizione medica. Consultare sempre un professionista sanitario di fiducia prima di intraprendere qualsiasi forma di auto-cura.
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