Salute e malattia
Negli USA, "aspirina" è il nome comune per acido acetilsalicilico con molti marchi. In Canada e altrove "Aspirina" è marchio registrato Bayer, noto genericamente come ASA. In ogni caso è un farmaco meraviglioso: antidolorifico sicuro ed efficace, riduce febbre e infiammazione, e fluidificante del sangue che può prevenire o trattare infarti. Ma non è l'unica scelta.
Negli ultimi anni diversi antidolorifici sono apparsi sul mercato da banco per competere con l'aspirina. Il primo e più noto è il paracetamolo (acetaminofene), noto come Tylenol, alternativa popolare dagli anni '50. Come l'aspirina, il paracetamolo va bene per dolori minori e febbre, ma non ha lo stesso effetto antinfiammatorio. Una ragione per passare al paracetamolo fu per i bambini. Una malattia estremamente rara ma grave, la sindrome di Reye, fu associata alla somministrazione di aspirina a bambini con influenza o varicella, e "meglio prevenire che curare" divenne la regola. Vale la pena notare che altri farmaci, inclusi topicini con composti correlati (es. salicilato di metile - olio di wintergreen) sono stati legati alla sindrome di Reye.
Più recentemente un gruppo crescente di farmaci è passato da solo prescrizione a da banco. Ibuprofene (Motrin, Advil) e naprossene sodico (Aleve) sono i più comuni. Insieme sono classificati come FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei). Per definizione, l'aspirina è anche un FANS ma non viene solitamente chiamata così. Il grande vantaggio di ibuprofene e cugini è che, a differenza del paracetamolo, riducono gonfiore e infiammazione. Per questo sono spesso raccomandati per artrite e distorsioni muscolari.
Potete usare la corteccia di salice bianco (Salix alba) come sostituto di farmaci come l'aspirina perché il suo principio attivo, la salicina, è il componente chimico principale dell'aspirina. Per questo, non usatela se l'aspirina non sarebbe raccomandata.
Il Dr. John Chen, farmacista Ph.D., elenca la corydalis (yan hu suo) come una delle erbe cinesi tradizionali più forti per alleviare dolore e ridurre infiammazione, paragonandone l'efficacia a morfina e codeina. È buona per infiammazioni acute e croniche, dice, e protegge dalle ulcere gastriche indotte da FANS riducendo la secrezione acida. La radice di pueraria (ge gen) è raccomandata per il mal di testa.
La cannella è ben nota come opzione naturale per fluidificare il sangue. Contiene una quantità significativa di cumarina, un noto anticoagulante.
Fitoterapia