Estrogeni: Funzioni, Benefici e Ruolo Chiave nella Salute della Donna
Definizione
Ormoni steroidei presenti in entrambi i sessi, ma livelli nettamente superiori nella donna per ruolo riproduttivo. Prodotti da ovaie (folicoli, corpo luteo), surreni, tessuto adiposo. Famiglia: estradiolo (E2, prevalente in età fertile), estriolo (E3, gravidanza), estrone (E1, menopausa).
Funzioni sistemiche
- Caratteri sessuali secondari: sviluppo mammario, distribuzione ginoide grasso (fianchi/cosce), pattern pilifero.
- Ciclo mestruale: fase follicolare → estradiolo ↑ → proliferazione endometrio → picco LH → ovulazione.
- Gravidanza: estriolo placentare → crescita uterina, preparazione lattazione, modulazione immunitaria.
- Osso: inibisce osteoclasti, stimola osteoblasti → peak bone mass <30 anni, mantenimento densità. Menopausa → riassorbimento > neoformazione → osteoporosi.
- Sistema cardiovascolare: vasodilatazione (NO ↑), profilo lipidico favorevole (HDL ↑, LDL ↓), protezione aterosclerosi (pre-menopausa).
- Cervello: neuroprotezione, modulazione serotonina/dopamina/acetilcolina, cognizione, umore, termoregolazione.
- Fegato: sintesi proteine (SHBG, fattori coagulazione, lipoproteine).
- Pelle e mucose: collagene, elastina, acido ialuronico, idratazione, trofismo vulvovaginale.
Gravidanza e ciclo
Fase follicolare: FSH → crescita follicolo → estradiolo → feedback positivo LH → ovulazione. Post-ovulazione: corpo luteo → progesterone + estradiolo → endometrio secretorio. Se no gravidanza → luteolisi → crollo ormoni → mestruazione.
Menopausa e carenza estrogenica
Calo estradiolo → vampate, atrofia urogenitale, osteoporosi, rischio CV ↑, declino cognitivo, pelle sottile/secca. Terapia ormonale (TOS) può prevenire/trattare se iniziata in "finestra di opportunità" (<10 anni menopausa / <60 anni) e assenza controindicazioni.
Quando controllare i livelli
- Cicli irregolari, amenorrea, infertilità.
- Sintomi menopausa precoce (<45 anni).
- Monitoraggio TOS / stimolazione ovarica (PMA).
- Sospetto iperestrogenismo (fibromi, endometriosi, SPM severa).
Esami: estradiolo, FSH, LH, AMH, progesterone (fase luteale), SHBG, testosterone totale/libero.