Salute e malattia
Come la maggior parte delle forme di vaginite, la vaginosi batterica è una condizione che può causare estremo disagio, distress emotivo e persino dolore. Il processo che avviene nel corpo di una donna che alla fine risulta in vaginosi batterica è chiaramente compreso, e la condizione stessa è facilmente trattata. Tuttavia, i professionisti medici non conoscono ancora molte delle cause della vaginosi batterica, anche se ci sono alcuni fattori che mettono certi gruppi di donne a rischio più alto.
Due tipi di batteri risiedono nella vagina in un equilibrio delicato: un batterio utile (Lactobacillus) e tipi di batteri nocivi, come Gardnerella vaginalis, Bacteroides, Mobiluncus o Mycoplasma hominis. Quando i batteri nocivi superano in numero quelli sani, può risultare vaginosi batterica. Poiché Gardnerella vaginalis è una delle cause più frequenti di vaginosi batterica, a volte viene chiamata "gardnerella".
Alcune donne possono avere vaginosi batterica e non saperlo perché i sintomi sono così lievi. Tuttavia, sintomi più evidenti possono includere prurito e dolore dentro e intorno alla vagina, dolore durante la minzione, disagio durante i rapporti e una secrezione grigia o bianca che può essere sottile e che tipicamente ha un odore di pesce. La secrezione è spesso più evidente dopo i rapporti.
La vaginosi batterica è più comune nelle donne in età fertile, e secondo i Centri per il Controllo delle Malattie, è molto comune nelle donne in gravidanza. Tuttavia, altri fattori sembrano giocare un ruolo nella vaginosi batterica. Anche se gli esperti di salute non possono stabilire un legame diretto tra attività sessuale e vaginosi batterica, è vista più spesso in donne che hanno numerosi partner sessuali o nuovi partner. Le lavande vaginali e l'uso di un dispositivo intrauterino (IUD) mettono anche le donne a rischio più alto per vaginosi batterica.
Per identificare e trattare la vaginosi batterica, è richiesta una visita dal medico. Questa condizione ha molti degli stessi sintomi di altri tipi di vaginite, come un'infezione da lievito, così come malattie sessualmente trasmissibili. Per diagnosticare la vaginosi batterica, un medico prenderà un'anamnesi, inclusi trattamenti precedenti per vaginite o malattie sessualmente trasmissibili. Durante un esame pelvico, può essere condotto un test del bagnato per vaginite: un medico prende un campione della secrezione e lo visualizza al microscopio per determinare che tipo di infezione è presente.
Secondo il CDC, la vaginosi batterica a volte si risolve senza trattamento, ma tutte le donne dovrebbero essere trattate per evitare potenziali complicazioni, come una maggiore suscettibilità ad altre malattie sessualmente trasmissibili e complicazioni durante la gravidanza. Un medico può prescrivere uno di due antibiotici, metronidazolo o clindamicina, che possono essere assunti per via orale o applicati topicamente attraverso gel o creme vaginali.
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