Salute e malattia
I medici generalmente raccomandano che le donne ricevano un pap test ed esame ginecologico annualmente dopo i 18 anni. Il pap test e l'esame controllano una varietà di condizioni, e se fatti frequentemente, possono aiutare a prevenire o rendere molto più facile trattare e curare malattie trovate durante il processo. Per fare un pap test, prenota un appuntamento con il tuo medico di famiglia o ginecologo, o vai in un centro di pianificazione familiare locale.
Il pap test, o pap smear, è una procedura semplice e indolore eseguita da un medico o infermiere per rilevare varie malattie e condizioni.
Il medico somministra un gel lubrificante all'apertura della vagina e sulla punta di uno speculum, che verrà inserito nella vagina. Una volta dentro, il medico aprirà lentamente lo speculum per espandere l'interno della vagina, permettendo una chiara visione della cervice.
Con lo speculum in posizione, il professionista prende un tampone sterile e lo strofina delicatamente contro la cervice per rimuovere una piccola quantità di cellule cervicali. Il tampone viene poi strofinato su un vetrino e posto in un contenitore sterile.
Ricevuto il campione, un tecnico di laboratorio esaminerà lo striscio per crescita cellulare anomala e presenza di cellule insolite o straniere.
Se uno striscio risulta anomalo, indica che la paziente ha un gran numero di cellule questionable. Le cellule anomale possono indicare cancro o condizione precancerosa, e sono classificate per gravità su una scala. Il medico discuterà il corso d'azione, che varia per caso.
Se le cellule sono anomale, può essere ordinata una colposcopia. La colposcopia è una procedura ambulatoriale che implica l'esame della cervice da una macchina speciale che valuta più accuratamente la gravità ed esistenza di crescita cellulare cervicale anomala.
Il pap test può anche rilevare la presenza di HPV, il papillomavirus umano. Questa famiglia di virus causa fino all'80% di tutti i casi di cancro cervicale nelle donne, quindi la sua presenza aumenta la probabilità di crescita cellulare anomala. Se una paziente ha HPV e crescita cellulare cervicale anomala, sarà probabilmente monitorata da vicino nei prossimi anni e dovrà fare pap test frequenti.
Mentre i pap test sono spesso fatti insieme al test annuale per MST, la procedura del pap test in sé non testa altre MST. All'ispezione della vagina e cervice, il medico può notare lesioni o verruche causate da MST, ma il test MST si fa separatamente. Quando vai dal medico per il controllo annuale, assicurati di dirle che vuoi anche essere testata per le MST.
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