Salute e malattia
I bambini possono iniziare a imparare la buona nutrizione in età precoce sia dai caregiver (genitori o tutori) che dagli insegnanti. I caregiver possono rendere l'educazione nutrizionale parte della pianificazione dei pasti familiari. Gli insegnanti possono incorporare informazioni nutrizionali in quasi ogni materia, e iniziare a dare ai bambini una buona comprensione della nutrizione corretta durante i primi anni della scuola elementare.
Non rendetelo troppo complicato. I bambini non hanno bisogno di educazione nutrizionale eccessivamente dettagliata. Tuttavia, caregiver e insegnanti possono esporre i bambini alle basi: gruppi alimentari base, porzioni raccomandate giornaliere, e la relazione tra calorie consumate vs calorie spese ogni giorno.
Molti bambini imparano meglio visivamente che solo uditivamente. Caregiver e insegnanti possono parlare ai bambini delle porzioni usando esempi visivi. Per esempio, dire che una porzione di cereali dovrebbe essere circa la grandezza di un disco da hockey, e una porzione di formaggio circa due tessere del domino. Visualizzazioni come queste aiutano i bambini a capire le porzioni corrette. Caregiver e insegnanti possono scaricare una piramide alimentare dal sito USDA MyPyramid.gov da usare come riferimento parlando delle porzioni giornaliere raccomandate di ogni gruppo alimentare. MyPyramid.gov ha anche molti fogli di lavoro e attività divertenti, incluso un gioco interattivo per bambini.
Anche i bambini piccoli possono pensare a menu e pianificazione pasti. Caregiver o insegnanti possono dare ai bambini piccole immagini di alimenti e permettere loro di creare pasti nutrienti basandosi su ciò che hanno imparato. Bambini più grandi possono progettare menu stile ristorante o planner pasti familiari ogni settimana. Inoltre, i caregiver possono far aiutare i bambini a fare la lista della spesa settimanale basata sulle linee guida nutrizionali che appaiono sulla piramide alimentare, e farli aiutare con la spesa.
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