Salute e malattia
Le abitudini alimentari sane si consolidano nell'infanzia. I genitori hanno più controllo sui bambini piccoli che sugli adolescenti in cerca d'indipendenza. Gestire la nutrizione nelle diverse fasi aiuta a mantenere abitudini sane fino all'età adulta.
La piramide USDA guida i genitori: 5 gruppi per una dieta bilanciata giornaliera. Cereali (preferibilmente integrali) per energia e fibre; verdure e frutta per antiossidanti, vitamine, minerali e sistema immunitario forte; latticini magri per calcio e proteine per crescita e muscoli.
Monitorare l'apporto. Eccesso di zucchero → problemi di peso; eccesso sale → rischio ipertensione e malattie cardiache. Ridurre zucchero limitando cibi ultraprocessati: pane bianco, dolci, biscotti innalzano l'insulina causando affaticamento e sono poveri di nutrienti. Secondo HelpGuide.org, il sodio raccomandato sale con l'età: 1-3 anni <1.500 mg/giorno; 14-18 anni <2.300 mg.
Se il bambino preferisce cibi poco sani, i genitori diano l'esempio mangiando bene. Pasti condivisi con conversazione piacevole. Coinvolgere il bambino in spesa e cucina per insegnare cibi nutrienti: partecipare alla preparazione stimola ad assaggiare. Evitare eccessiva rigidità: può ritorcersi causando abbuffate quando ne ha l'occasione.
Crescendo, i pasti diventano sociali: mensa, casa amici, fast food. Monitorare la nutrizione si complica mentre le abitudini sane vengono messe alla prova. Consultare il menu scolastico; se necessario preparare pranzo sano da casa. Pasti familiari sani a orari fissi garantiscono l'apporto nutritivo.
Salute dei bambini