Salute e malattia
L'infanzia è il momento perfetto per sviluppare buone abitudini di salute. Se un bambino cresce mangiando bene, facendo molto esercizio, dormendo a sufficienza e praticando una buona igiene, maggiori sono le possibilità che quelle abitudini sane restino con lei nell'età adulta.
I bambini sono creature d'abitudine, quindi è importante stabilire buone abitudini di esercizio fin dall'inizio. I bambini dovrebbero fare esercizio circa un'ora al giorno (incluso 10-15 minuti di riscaldamento con stretching e attività facile come camminata o ginnastica leggera). L'esercizio può essere individuale o a coppie (pattinaggio, bicicletta, corda) o attività di gruppo come nuoto o squadre atletiche. L'allenamento con i pesi è raccomandato solo dopo che i bambini raggiungono lo stadio Tanner 5; questo avviene solitamente intorno ai 15 anni.
Se i bambini imparano a mangiare bene, svilupperanno cibi preferiti salutari che rimarranno tali per tutta la vita. I National Institutes of Health raccomandano cinque porzioni di frutta e verdura al giorno, e proteine da fonti come carne magra, noci e uova. Pane e cereali integrali sono raccomandati per l'alto contenuto di fibre. Evitate fast food e junk food (e junk food che si spaccia per cibo sano, come versioni light o senza grassi di snack popolari). I cibi dovrebbero essere grigliati, al forno o al vapore invece di fritti, quando possibile, e i bambini dovrebbero bere acqua, latte e vero succo invece di bibite zuccherate e bevande alla frutta.
Amano toccare tutto, e di conseguenza raccolgono e diffondono molti germi. Un certo livello di esposizione ai germi è sano per il sistema immunitario, ma un bambino con scarsa igiene sarà un bambino malaticcio (lo stesso vale per gli adulti). Insegnate buone abitudini di lavaggio mani: lavarsi vigorosamente, con sapone e acqua calda, prima e dopo mangiare (o maneggiare cibo, se aiutano in cucina). Devono anche lavarsi dopo aver usato il bagno, e nei bagni pubblici fare attenzione a non toccare la maniglia della porta all'uscita (per evitare germi di chi non si lava le mani).
Cercate di stabilire un orario per dormire per il bambino tra 1 e 3 anni. I bambini piccoli hanno bisogno di 10-13 ore di sonno al giorno (inclusi sonnellini). Bambini 6-9 anni dovrebbero dormire circa 10 ore a notte. Adolescenti ne hanno bisogno 8-9,5, e il bisogno cresce durante la pubertà. La mancanza di sonno porta a calo attenzione, problemi memoria a breve termine e scarso rendimento scolastico.
Salute dei bambini