Salute e malattia
La febbre è causata quando l'ipotalamo, che ospita il termostato interno del corpo, alza la temperatura interna del corpo sopra i normali 37°C (98,6°F). Mentre la temperatura corporea tende a fluttuare durante il giorno, salirà significativamente in risposta a una malattia o infezione - solitamente nel tentativo di combattere la malattia. Qualsiasi temperatura sopra i 37,8°C (100°F) è considerata febbre. E mentre le febbri infantili possono spaventare i genitori, la maggior parte può essere trattata a casa e non richiede l'assistenza di un medico.
La febbre non è una malattia in sé. È un sintomo, generalmente in risposta a una malattia o infezione sottostante. Altre cause di temperature corporee più alte nei neonati e bambini possono essere il vestire troppo pesante - coprire il bambino con troppi vestiti e/o coperte. Le vaccinazioni possono causare febbre. La dentizione può spesso causare un aumento della temperatura corporea, ma generalmente non sopra i 37,8°C.
Un buon termometro è necessario per misurare la temperatura corporea del bambino. Come prendere la temperatura del bambino accuratamente dipende dall'età del bambino. Per un bambino di 3 mesi o meno, un termometro digitale può essere inserito nel retto usando un lubrificante e deve essere tenuto in posizione finché il termometro non emette un segnale acustico. Un termometro auricolare o a ciuccio può essere usato per un bambino tra i 4 mesi e i 4 anni. Potete anche usare un termometro rettale o prendere una lettura sotto l'ascella del bambino. I bambini di 4 anni e più dovrebbero essere in grado di tenere un termometro sotto la lingua, ma se sono congestionati e non possono respirare attraverso il naso, altri metodi di lettura della temperatura possono essere impiegati.
Anche una febbre più alta - tra 38,9°C e 40°C (102-104°F) - non necessariamente richiede trattamento medico a meno che vostro figlio non sembri estremamente a disagio o insolitamente letargico. Tuttavia, ci sono alcune eccezioni a questa regola.
Se vostro figlio ha meno di 3 mesi e ha una temperatura di 37,8°C (100°F) o superiore, dovreste chiamare il medico o portare il bambino al pronto soccorso. I bambini molto piccoli non possono regolare la loro temperatura corporea, quindi anche una febbre lieve potrebbe essere il segno di una malattia grave. Per un bambino tra i 3 mesi e i 3 anni dovreste chiamare il medico se la loro temperatura è sopra i 39°C (102,2°F). Se la loro respirazione sembra faticosa o molto più veloce del normale, o se la febbre è accompagnata da eruzione cutanea, collo rigido, mal d'orecchio, dolore muscolare o debolezza, gonfiore o mal di testa grave, portateli dal medico o al pronto soccorso immediatamente.
Per dolori e fastidi generali, si può usare paracetamolo o ibuprofene per bambini. Assicuratevi di seguire esattamente le istruzioni sul dosaggio. Non date mai aspirina a vostro figlio. Non preoccupatevi se vostro figlio ha poco appetito - è comune, ma assicuratevi che abbia molti liquidi per evitare la disidratazione.
Salute dei bambini