Salute e malattia
Gli ascaridi (Ascaris lumbricoides) sono parassiti "a pari opportunità", infettano molti mammiferi inclusi gli umani. È il parassita intestinale più comune al mondo: attualmente >1 miliardo di persone infette. L'infezione si contrae con estrema facilità e può causare molteplici problemi: cecità, dolore addominale, tosse, eruzione, ingrossamento milza e fegato, e altre condizioni.
Centinaia di specie di ascaridi, ma modalità d'infezione uguale. Ascaridi adulti vivono nell'intestino dell'ospite. Dopo l'accoppiamento, la femmina rilascia uova espulse con le feci. Le uova rimangono nel suolo finché ingerite dal nuovo ospite. L'infezione colpisce soprattutto i bambini, meno attenti all'igiene (lavaggio mani dopo gioco in aree potenzialmente infestate, portarsi mani alla bocca).
Le larve possono contaminare riserve idriche locali, infettando chi beve acqua non trattata. Imperativo: bere solo acqua potabile trattata; evitare laghi, fiumi, sorgenti naturali.
Dopo l'ingestione, le larve perforano lo stomaco e raggiungono la cavità addominale, migrando in vari sistemi d'organo: occhi, polmoni, muscoli, cervello, fegato, milza. In questi organi causano: cecità, dolore toracico, tosse, dispnea, dolore e crampi addominali, febbre, eruzione.
Tra le molte specie, la più nota è Toxocara canis. Le sue uova sono eccezionalmente resistenti: vitali nell'ambiente fino a 7 anni anche in condizioni avverse. Per l'elevata produzione di uova, la loro longevità ambientale e il rapido ciclo di sviluppo/riproduzione, l'ascaridiosi è una delle parassitosi umane più diffuse.
Umani e animali: più dosi di pirantel pamoato (vermifugo ad ampio spettro). Durante il trattamento: attenzione alla reinfezione (uova in biancheria, tappeti, tappezzeria). Lavare biancheria ad acqua calda, pulire a vapore tappeti/mobili, igiene rigorosa sempre.
Salute dei bambini