Salute e malattia
Chi ha sofferto di un'infezione renale sa quanto possa essere dolorosa e debilitante. Le infezioni renali sono un tipo di infezione delle vie urinarie chiamata pielonefrite. L'infezione origina nella vescica o nell'uretra e risale fino ai reni. Chi sospetta una pielonefrite deve rivolgersi al medico il prima possibile: se non trattata, può diventare pericolosa per la vita.
I reni sono essenzialmente il sistema di filtrazione del corpo. A seconda delle necessità, trattengono o eliminano l'acqua e regolano i livelli ematici di varie sostanze. L'urina prodotta passa attraverso gli ureteri nella vescica, dove viene accumulata fino alla minzione. La pielonefrite insorge quando i batteri penetrano attraverso l'uretra, si moltiplicano e causano l'infezione. È anche possibile che un'altra infezione nell'organismo si diffonda ai reni attraverso il circolo sanguigno.
I sintomi possono essere molteplici: stimolo frequente a urinare, bruciore durante la minzione, pressione o dolore addominale, urine torbide e maleodoranti, presenza di sangue o pus nelle urine, ritenzione urinaria, dolore alla schiena, al fianco o all'inguine, febbre.
Se l'infezione diventa grave, possono comparire febbre alta, brividi, sudorazione notturna, stanchezza estrema, nausea, vomito o confusione. Negli anziani, spesso l'unico sintomo è la confusione. Nei bambini si possono osservare irritabilità, inappetenza, feci molli ed enuresi notturna.
Può essere difficile distinguere un'infezione renale da una cistite. Se sono presenti febbre e dolore nella regione lombare alta, è molto probabile una pielonefrite. Il medico richiederà un esame delle urine per verificare la presenza di batteri, sangue o pus. In caso di infezioni ricorrenti, potranno essere prescritte radiografie.
Le infezioni renali si curano solitamente con antibiotici. La gravità determina il farmaco e la durata della terapia. Gli antibiotici più usati sono amoxicillina, ciprofloxacina, norfloxacina, trimetoprim-sulfametossazolo. L'infezione inizia a regredire entro la prima settimana, ma è fondamentale completare l'intero ciclo per evitare recidive. Se esiste un'anomalia delle vie urinarie, può essere necessario un intervento chirurgico.
È indispensabile consultare il medico ai primi segnali. Le infezioni non trattate possono portare a sepsi e danno renale permanente. Poiché i reni filtrano il sangue, i batteri possono diffondersi in tutto l'organismo. Anziani e bambini piccoli subiscono i danni maggiori, spesso perché l'infezione viene scambiata per un'altra malattia.
Non sempre si può prevenire, ma alcune misure riducono il rischio: bere molti liquidi per eliminare i batteri, urinare spesso, non trattenere l'urina, svuotare la vescica dopo i rapporti sessuali, preferire la doccia al bagno, per le donne pulirsi sempre da davanti a dietro, evitare spray intimi deodoranti che possono irritare.
Malattie renali