Salute e malattia
Quando il danno alla superficie esterna di un disco vertebrale permette al materiale interno molle (nucleo polposo) di fuoriuscire, esercitando pressione sul canale spinale, si ha un'ernia del disco. Le ernie toraciche sono molto meno comuni di quelle lombari.
Nella zona toracica (dalla base del collo a appena sopra la zona lombare), lo spazio ridotto attorno al midollo spinale rende un'ernia toracica potenzialmente molto grave, potendo causare paralisi, secondo il Programma Spinale dell'Università del Maryland.
Se il dolore è lieve senza debolezza o intorpidimento, il medico può suggerire attesa vigile. A volte consiglia pochi giorni di riposo, seguiti da movimenti delicati nella routine quotidiana.
Il medico può suggerire antidolorifici da banco o prescrivere farmaci più forti.
L'iniezione epidurale di steroidi (blocco nervoso) prevede l'iniezione di una piccola quantità di cortisone, potente antinfiammatorio, nel canale spinale osseo. Secondo l'Università del Maryland, i medici la usano solitamente per dolore grave quando la chirurgia sembra probabile, ed è efficace nel ridurre il dolore circa la metà delle volte.
Se si decide per la chirurgia, il chirurgo localizza e rimuove il materiale del disco rotto, e talvolta rimuove l'intero disco. La chirurgia ha potenziali complicazioni: discutete tutte le opzioni col medico.
Dolore alla schiena