Salute e malattia
Momenti di tristezza e disperazione sono comuni a tutti, ma per molti questi sentimenti non passano col tempo. Sono persistenti, intensi e interferiscono con la vita. La National Alliance on Mental Illness (NAMI) riporta che 15 milioni di adulti americani soffrono di depressione maggiore. Altri 10,9 milioni sono colpiti da una forma cronica e meno grave chiamata distimia, secondo l'Istituto Nazionale per la Salute Mentale (NIMH). Fortunatamente, la depressione in molte forme è trattabile, e ci sono molte cose che chi ne soffre può fare per stare meglio.
Oltre ai benefici per la salute fisica, l'esercizio è stato collegato a un miglioramento dello stato mentale. Secondo WebMD, l'esercizio rilascia endorfine che inviano segnali di "benessere" al cervello, aiutando a ridurre la percezione del dolore. L'attività fisica, dalla camminata alla bici alla danza, aumenta l'autostima riducendo ansia, depressione e stress. Harvard Medical School avverte che l'esercizio non cura la depressione, ma ne migliora l'umore. Una revisione di ricerche passate mostra che l'esercizio è una parte efficace del trattamento per depressione da lieve a grave.
Scegliere cibi integrali e naturali per aiutare con la depressione. Uno studio di scienziati dell'Università di Londra pubblicato nel 2009 sul "British Journal of Psychiatry" ha trovato che una dieta ricca di pesce, verdure e frutta riduce le probabilità di depressione. Cibi processati, fritti, dolci e latticini ad alto contenuto di grassi hanno l'effetto opposto. I cibi integrali contengono più nutrienti e antiossidanti che alimentano mente e corpo, mentre il cibo spazzatura lascia stanchi e depressi.
Aiutare gli altri è un ottimo modo per affrontare la depressione. Chi fa volontariato risulta più sano, sia fisicamente che mentalmente. Ricercatori dell'Università del Texas ad Austin hanno esaminato tre anni di dati sui volontari. I risultati, pubblicati nel 2003 su "Social Science & Medicine", hanno rivelato che il volontariato abbassa la depressione in tutte le fasce d'età. Aiutare gli altri è un ottimo modo per aiutare se stessi ad affrontare la depressione. Il volontariato è un'attività positiva che permette di conoscere altri in un contesto sociale.
Prendersi semplicemente del tempo ogni giorno per fare qualcosa che piace può fare molto per aiutare con la depressione. Mettere da parte tempo, anche solo 30 minuti, per una passeggiata, leggere un libro, ascoltare musica, giocare con un animale o guardare la TV. All'inizio potrebbe essere necessario spingersi per trovare la motivazione, o può sembrare di non avere tempo per sé. Fare piccoli passi come ignorare il telefono o fare una lista delle cose che si vorrebbero fare. Scegliere un elemento su cui concentrarsi.
Che sia di persona o online, aiuta parlare con qualcuno della propria depressione. Fissare un appuntamento con un terapeuta o consulente. Si possono anche consultare siti che offrono gruppi di supporto virtuali come Daily Strength o Patients Like Me. O confidarsi con un amico o familiare di fiducia. Se mette più a proprio agio, si può iniziare scrivendo i propri pensieri in un diario.
Uno dei sintomi della depressione è l'isolamento da amici, famiglia e attività sociali. Helpguide suggerisce di continuare a restare attivi sforzandosi di programmare incontri con amici. Provare a unirsi a un nuovo club o attività per conoscere nuova gente. Più a lungo si rimane da soli, più difficile può diventare affrontare la depressione. L'interazione sociale è importante per uscire di casa e tornare nel flusso della vita.
Depressione